「ケチもスケベもけんかっ早いのも全部上島さん」　肥後リーダーが明かす、“人間臭すぎる”上島竜兵さん伝説

「ケチもスケベもけんかっ早いのも全部上島さん」

「ある時は、飲みに行って人のことを褒める。褒め続ける。気持ち悪いなと思って相槌を打っていたら突然、“いい加減俺のことも褒めろこんにゃろ！　何分俺がお前を褒めるんだ馬鹿野郎！　俺が褒めたらお互いに褒め合うんだろ！”とキレ出した。『ダチョウ倶楽部』のギャグってそうしたブチギレから何個も生まれているんです。裏表がない。全部表。ケチもスケベもけんかっ早いのも全部上島さん。全てが上島だから愛されたんでしょうね」

　葬儀の日、リーダーたちが上島さんの棺に入れたのは、彼がギャグで使ったおでん、ハンチング……。出棺の際、出川哲朗が「最後にチューしていいですか」と夫人に頼んでみたものの、それは断られたという。

「今はそれを持って、天国で芸をやっているのかな。残された俺らはとにかく面白いことやって、テレビの前のみんなが笑ってくれたら……」

　それが最高の供養になるに違いない。

週刊新潮 2023年1月5・12日号掲載

ワイド特集「ウサギの耳は地獄耳」より

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