森保ジャパン 次の「10番」はモロッコ代表にヒント 注目は3つの国籍を持つ17歳と18歳の2選手
“日本の10番”を発掘せよ
彼ら以外にも、右FWイリアス・シャイル（QPR）はベルギー生まれ、FWザカリア・アブクラル（トゥールーズ）はオランダ生まれ、左FWソフィアン・ブファル（アンジェ）はパリ生まれ、GKヤシン・ブヌ（セビージャ）はカナダ生まれと、経歴は多種多様で、多くの選手が欧州5大リーグでプレーしている。
そんなモロッコと比べると、日本代表選手でキャリアが似ているのは、バルセロナ育ちの久保しかいない。同じようなケースとしては、U−19日本代表のMF中井卓大が9歳からレアル・マドリードの育成組織でプレーし、現在はトップのBチームに所属している。
ただ、JFAも手をこまねいていたわけではない。20年10月にドイツのデュッセルドルフに、その後はスペインにも欧州オフィスを開設し、代表選手をサポートしつつ日本国籍を取得できそうな若手選手の発掘を進めてきた。
母親が日本人の場合は、選手の名前に日本名が入らないこともあり、これまでは見過ごしてきたからだ。
そうして発掘された選手が、スペイン生まれで現在はバルセロナの育成組織でプレーする17歳のDF高橋センダゴルタ仁胡（父親はアルゼンチン人）であり、香港生まれで12歳からイギリス育ちの18歳の右SB前田ハドー慈英（ブラックバーン）らだ。
2人とも3カ国の国籍を選択できたが、昨年5月にフランスで開催された大会にU−19日本代表としてプレーした。
成果がすぐに出るかどうかは彼らの成長次第だが、恵まれた環境にいることはアドバンテージと言えよう。これまでの高校サッカーかJクラブという育成過程に、新たなカテゴリーが生まれつつある。今後は欧州に限らず、そのネットワークをワールドワイドに広げていくことがJFAの課題となる。
