スター不在の東大王 番組の生き残りをかけて絶対出演してほしい逸材が一人だけいる
東大合格が待たれる候補生
「素人を優しくいじって、いいところ引き出してあげるMC力です。これは人気番組『ヒューマングルメンタリー オモウマい店』（日テレ／中京テレビ制作）も同様で、ヒロミが出演者のいいところを引き出す役割を担っています」
ヒロミが日テレの朝の情報番組「スッキリ」の後継番組でMCを務めるとの情報が出回ったのも、彼のMC力が評価されたということだろうか。
「そうでしょうね。同じく『東大王』でMCを務める山里亮太（47）とは対照的で、レギュラーだった『スッキリ』が3月で終了してしまう」
悲喜こもごもである。本当に「東大王」は終了するのだろうか。
「TBSは『東大王』に限らず、数字が取れない番組が少なくありません。それらと比べると、五分五分といったところでしょうか」
生き残る方策はないのだろうか。
「例えば、アイドル界ナンバーワンのサッカー通として昨年のW杯では“勝利の女神”と呼ばれた日向坂46の影山優佳（21）は、筑波大学附属高校の卒業で『東大王』が生んだスターでもありました。番組にとって最大の功績という声もあります。現在の大将、鶴崎修功（27）が今春の卒業を宣言していますから、新たなスターが生まれないと厳しいでしょう」
候補者はいるのだろうか。
「昨年の『東大王クイズ甲子園』で優勝した栄東高校（埼玉県）の笠井虹来（にこ）でしょう。現在、高校3年なので東大生ではないのですが、彼女が東大に合格することに一縷の望みを託している番組スタッフは少なくないはずです。彼女は昨年12月の3時間スペシャルにも“芸能人チーム”の一員で出演していましたからね」
彼女が東大に受かれば、番組は継続するということか。
「その可能性はあります。もっとも彼女、昨年12月11日にはNHKの『未来王2030』にも出演していました。彼女が東大に受かって『東大王』を選べば、の話です」
