「コロナの病原性はインフルエンザより弱い」「高齢者が街に帰ってこない」 老年医学の権威が語る第8波の過ごし方
コロナ自粛は刑務所以下
食うに困った高齢者が、刑務所に入れば3食出してもらえるからと、万引きをしたりする事件がたまに起きます。とはいえ、刑務所では人生を楽しめない、と感じる人のほうが多いはずですが、コロナを怖がって外出をせず、宅配の食事ばかり取っているのでは、刑務所にいるのと一緒です。いや、刑務所では、高齢の受刑者が動けなくなると困るので、運動の時間があります。その意味では、コロナ自粛は刑務所以下です。
しかし、これまで家にこもっていた人も、まだフレイルの状態で止まっているなら回復できます。
フレイルとは、加齢とともに運動機能や認知機能が低下してきた状態で、正常な状態よりは低下していても、まだ要介護ではない段階です。とにかく動かないでいると、フレイルになりやすいのですが、頑張って運動すれば元に戻すことが可能です。
私には『70歳が老化の分かれ道』という著書があります。その趣旨は、70代なら歩くことで回復できるということです。80歳を超えると、自粛した途端に要介護、というケースもままあるのです。
ですから、なにはともあれ外に出ましょう。要介護になりたくなければ、家のなかで歩ける人は、まず外に出て歩くことです。
現在、日本に要介護の人が500万人程度いるといわれ、このままではすぐに700万人ほどに増えるでしょう。1人につき年間約200万円の公費がかかるというので、財政的にも大変な負担になります。
意識的にコロナ前と同じ生活に
そういうことも考えたうえで、岸田文雄総理は勇気をもって「新型コロナはすでに風邪並みだ」「インフルエンザよりも弱いのだ」というメッセージを発するべきですが、残念ながら、万が一の感染増加を怖がって言いません。
しかし、政治家に覚悟がない以上、一人ひとりが自分の身を守るしかありません。そのためには、外に出て歩くこと。人と積極的に話をすること。おいしいものを食べたり、好きなことをして思い切り楽しんだりすること。
特別なことをする必要はありません。コロナ前と同じような生活に、意識的に戻すことが大切です。
私の著書『80歳の壁』がベストセラーになったのは、医者の言いなりになって自粛生活をしていては、体が弱ってしまう、と自覚した人が多かったからだと思います。この記事を読んでくださった方も、そう自覚されることを願ってやみません。この第8波を「80歳の壁」にしないためにも。
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