米ゴルフPGAツアーの「PIP」とは何か？ 不可解なルールで2年連続1位はタイガー・ウッズ
半額は支払われず
米スポーツイラストレイテッド誌によると、その「義務」は主に3つあるという。
1つ目は、PGAツアーの中であまり人気のない大会にあえて出場すること。2つ目は、ジュニアやアマチュア向けのゴルフクリニックやトークショー、サイン会といったファンサービスに参加すること。そして3つ目は、トッププレーヤーの出場が義務付けられる全20試合への出場、あるいはそれに相当するビッグ大会への出場だ。
とはいえ、昨シーズンわずか3試合しか出場できなかったウッズが、今シーズンいきなり20試合以上に出場できるとは考えにくい。20試合への出場義務を果たすことができなければ、ウッズは1500万ドルのボーナスのうちの75％、つまり1125万ドルを受け取ることができなくなるということだろうか。いやいや、ウッズがデビューした1996年から四半世紀以上の間、「ウッズ対策」を決して怠らなかったPGAツアーが、今さらウッズの不利益になることを良しとするはずはない。
傷病などの特別な理由があれば、「モナハン会長が例外を認めることができる」という伝家の宝刀がちゃんと設けられており、ウッズの場合は今季の出場試合数が何試合であってもボーナスが全額支給されることだろう。
そういえば、2021年のPIPでトップ10に入り、ボーナスの対象になった上でリブゴルフへ移籍したデシャンボーやバッバ・ワトソン は、今年10月ごろ、「いまだに去年のPIPのボーナスの半額をもらっていない」と不満を漏らしていた。
どうやら昨年は、ボーナスの支払いが「50％ずつ」の2段階だった様子だ。昨年のPIPで5位になり、350万ドルのボーナスを勝ち取ったはずのデシャンボーは、「すぐに半額の175万ドルをもらったが、いつまで経ってもPGAツアーは残りの半額を払ってくれない。これは単なるお金の問題ではなく、人間としての信条が問われる問題だ」と激怒していた。
だが、PGAツアーに背を向けてリブゴルフへ移った彼らは、もはや義務を果たすどころか出場資格さえ停止されており、そんな彼らにボーナスの残額が支払われることは今後も決してないだろう。
2022年のPIPのボーナスの対象となった23名も、ボーナスの全額を受け取りたければ絶対にPGAツアーに留まるべきで、なんだかんだ言っても、やっぱりPIPは究極のリブゴルフ対策となりそうである。
