オコエ瑠偉に“現役ドラフト”観測 来季年俸「非公表」で楽天と密約説
プロ入り時は「外れ1位」でも……
さらに、取材対応がなかったこともオコエが現役ドラフト要員である根拠を強化しているという。
「水面下では現役ドラフトにかけられることが決まっているのに、記者から質問を受け、年俸の増減をはぐらかすことや来季に向けた意気込みなどを答えるのは難しい。球団にも、それをオコエに強いるのは酷だという配慮があったのではないか」
現役ドラフトにかけることを、当該の選手に伝えるかどうかは所属球団に委ねられている。楽天の場合はオコエに通達済みで、球団とオコエが移籍、残留どちらに転んでもいいように穏便に事を運ぼうとしているというのが前出のセ球団編成担当者の見立てである。
オコエが現役ドラフトとなれば、複数球団が関心を抱く「目玉」になるだろう。25歳と若く、環境を変えれば花開くと分析している球団は少なからずあるという。
「日本ハムは新庄（剛志）監督が興味を持っていると言われている。阪神からトレードで獲得した江越（大賀外野手）や再生に興味を示していた藤浪（晋太郎投手）もそうだが、身体能力が高い選手が好み。他球団で埋もれている素材は、監督として自身の力を示したい新庄監督にはうってつけ。オコエなら開花しなくても移籍直後にキャンプで話題を呼んで一定のメリットがあるだけに、年俸1000万円程度なら、その他の球団でも人気は高くなると予想される」（同）
プロ入りした時は楽天で平沢大河内野手（ロッテ）の外れ1位だった。現役ドラフトでは競合そのものがないものの、いの一番での指名で球史に名を残すことになるかもしれない。
