イチロー、前田智徳、金本知憲…名選手が続々 「ドラ4位の法則」に当てはまりそうな“大化け候補”の実名
「高校生の野手」が多い
プロ野球の世界では「ドラフト4位の法則」と言われるものがある。これは、“ドラ4”で入団した選手が大成することが多いことを示した言葉だ。平成に入り、活躍した“ドラ4”は、前田智徳（広島）をはじめ、イチロー（オリックス）や中村紀洋（近鉄）、金本知憲（広島）、和田一浩（西武）、栗山巧（西武）、青木宣親（ヤクルト）と錚々たる顔ぶれで、いずれも通算2000本安打を達成している。【西尾典文／野球ライター】
これに加えて、近年は、益田直也（ロッテ）、近藤健介（日本ハム）、梅野隆太郎（阪神）、山本由伸（オリックス）、坂倉将吾（広島）、塩見泰隆（ヤクルト）、平良海馬（西武）といった面々がドラフト4位で入団し、チームの主力選手に成長した。
なぜ、ドラフト4位は大化けするケースが多いのだろうか。理由としてひとつ言えるのは、高校生の野手が多いという点である。ここ数年は、少し傾向が変わってきてはいるものの、ドラフトで人気になりやすい選手は、やはり「即戦力」として期待できる投手だ。一方、高校生の野手は、一軍の戦力になるまでに時間を要することから、どうしても指名の順位が低くなり、4位くらいに落ち着くケースが目立っている。
少し前置きが長くなったが、今年のドラフト会議で、4位程度の順位で指名されそうな選手の中から“大化け候補”を探ってみたい。まずは高校生野手から。
記事を執筆した10月14日時点で、すでに1位指名が公表された浅野翔吾（高松商）、イヒネ・イツア（誉）に加えて、松尾汐恩（大阪桐蔭）、内藤鵬（日本航空石川）、西村瑠伊斗（京都外大西）は上位候補と見られている。このほか、内田湘大（利根商）、戸井零士（天理）、古川雄大（佐伯鶴城）もまた、3位までに指名される可能性が高く、今回の記事では対象外としたい。
[1/3ページ]
