イチロー、武豊、蜷川幸雄… 水谷豊が明かす“華やかすぎる”交友録と“秘話”
加山に称賛され「天にも昇る気持ち」
中でも、近年、水谷と共演が多い女優が、檀れい（51）である。
テレビ朝日系「無用庵隠居修行」（17～22年）では水谷の相手役を務め、水谷が監督をした映画「太陽とボレロ」（22年）では主役を演じた。
「先に挙げた方々のように、宝塚のトップを務めるのは並大抵のことではないでしょうが、檀れいさんも、やはりいろいろなものが備わっている女優さんですね。人への気遣い、品性、華やかさ。そして何より、せりふに血を通わせることができる。檀さんが魅力的なのは、役に命を宿らせることができるからだと思います」
最後に、水谷が「憧れの人」と呼ぶ加山雄三（85）について尋ねた。
「中学生から今に至るまで、憧れ続けている方です。当時の映画館は2本立てで、入れ替えなし。加山さんの若大将を観て、併映の映画を観て、もう一度若大将を観る。映画館を出るときは、加山さんの歌を口ずさみながらです」
加山の息子で俳優の加山徹（47）とは、「相棒」や他の作品でも共演しており、付き合いがある。だが、憧れの人との対面は格別だった。
「初めてお会いしたときに『おっ、杉下警部、相棒、面白いねぇ』と言ってくださったんです。まさに天にも昇る気持ちでした。そのときからのご縁で、加山さんの芸能生活55周年記念の音楽イベントにも、出演させていただきました」
ドキドキしながら写真を
水谷が加山のステージに招かれたのは16年のことだった。
「ゲストには、さだまさしさん、鈴木雅之さん、南こうせつさんなど錚々たる歌手の皆さんがいて、僕も歌わせていただいたんです。加山さんのショーの他に、それぞれが持ち歌を歌って、最後に加山さんとデュエットするという演出でした」
水谷も、持ち歌の「カリフォルニア・コネクション」を披露した。
「加山さんとは『お嫁においで』をデュエットさせていただきました。夢がかなうといいますが、感覚的には体が震えてしまうような、もっとすごいことが起きた時間でした。あの加山雄三さんが僕の傍にいて、一緒に歌っているのですから」
加山は19年から20年にかけて、脳梗塞や小脳出血を発症。一時は平衡感覚がおかしくなり、言語障害も起きたが、日々のリハビリで復帰した。
「去年（21年）、息子の徹ちゃんの舞台を観に行ったとき、なんと加山さんご夫妻もいらしていたんです。病気から立ち直った加山さんに会えたことや、ドキドキしながら一緒に写真を撮っていただいたことなど、本当に嬉しい日でした」
水谷は、銀幕のスターに夢中な少年のように、加山について語った。
多くの人に囲まれ、文字通り「笑って過ごす」人生を送ってきたかに映る。だが彼が、屈折と挫折の季節を過ごしていたことはあまり知られていない。
（以下次回）
