M-1王者・錦鯉の半生ドラマが話題！ SixTONES森本慎太郎が“頭つるつる”に!?
「M-1グランプリ2021」（以下「M-1」）で、大会史上最年長で第17代王者となった錦鯉（長谷川雅紀・渡辺隆）。年が明けてから、テレビで見かけない日がほとんどない活躍ぶりだ。この7月からは日本テレビ系「ZIP！」内で、二人の半生を描くドラマ「泳げ！ニシキゴイ」の放送も始まった。破竹の勢いで突き進む二人。一方で「M-1」王者になって改めて見えたもの、感じた事が多々あるという。激動の年となった2022年上半期を振り返ってもらった（前編／後編の前編）。
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ドラマになった錦鯉の半生
まずは、この7月から始まったドラマの話から。自らの半生がドラマになることに、どんな思いを抱いているのだろうか。
「本当にボクらでいいのかな？という感じです。冷静に考えると、ただのオジサンなのに（笑）」（渡辺）
「とにかく嬉しかったです。これまでの自分の人生がドラマになるなんて、なかなか、いや、まずないことですから」（長谷川）
「こういうドラマは、当事者が死んでからやるのかなと。生きているうちでもあるんだと思いました」（渡辺）
一見すると好対照だが、互いにないものを補い合う、コンビとしては理想的な二人であることが分かるのは、昨年11月に刊行された初の自叙伝『くすぶり中年の逆襲』（新潮社）に詳しい。生い立ちに始まり、学生時代、芸人を目指したきっかけ、鳴かず飛ばずの若手時代から、2020年に49歳と42歳という「史上最年長のファイナリスト」として注目を集めてからなど、「M-1」チャンピオンになるまでの、二人の波乱万丈な人生を記している。
ということは、同書で紹介されたエピソードがドラマの中でも使われるのか、気になるところだが、その前に、二人には心配なことがあるという。
「弟のパソコンを勝手に質屋に売ってしまった件とか、いろいろあるからね。とにかくネタには事欠かないよ」（長谷川）
「でも、放送できるのかどうか、微妙なエピソードもあるぞ」（渡辺）
「いや、いいんじゃないの。放送は朝だし」（長谷川）
「朝の意味が分かってねーだろ！」（渡辺）
俳優業も経験した二人
年明けから、数多くのテレビ番組に出演している錦鯉だが、ドラマ出演も果たしている。その現場では、バラエティー番組にはない雰囲気に満ちており、二人には大きな刺激になったという。
「例えば二人が歩いてすれ違うシーンがあるとすると、その動作を違うカメラでも撮影する。つまり、同じ動作を何度も繰り返すことになるので、役者さんて、本当に大変だなと思いました」
という長谷川に対し、渡辺は“らしさ”で語る。
「カメラさんが怖い」
「泳げ！ニシキゴイ」では、錦鯉の配役を少年期、青年期、現在の三つに分けている。その中で、現在の長谷川役を務めるのは、SixTONESの森本慎太郎。そして渡辺役は、渡辺大知だ。
「森本さんとは、見た目も性格も似ていて、安心しました」（長谷川）
「全然、似てねーよ！（笑）」（渡辺）
似ているかどうかもそうだが、やはり気になるのは、「現在の長谷川」ということは、森本の頭はどうなるのか？
「それはこれからのお楽しみです。放送は朝ですから、このドラマを見てテンションを上げて、学校や職場に向かってほしいです」
という長谷川に、渡辺は「放送開始のころは夏休みだよ！」と言いながら、こう続ける。
「大人はもちろん、子供たちにも見てほしいですけど、大事なのは、ボクらみたいになっちゃダメだよということ。ボクらの人生は決してマネしちゃいけない。反面教師にしてもらわないと。夢があるなら早めにかなえてほしいなと思います」
半生のドラマ化という、大きな仕事に恵まれた2022年。そもそもは、昨年の「M-1」優勝が全ての始まりだった。
