レスリング女子 18歳の「藤波朱理」が明治杯を制して100連勝 吉田、伊調と比較すると
連勝記録にも色々ある
藤波は2017年6月に全国中学選手権で負けた後、5年間、無敗である。吉田沙保里は同じ100勝まで6年かかっており、その意味では少し早い。吉田は山本聖子（41）＝世界選手権4度優勝＝に敗れて以来の連勝だった。
あるレスリング協会関係者は「吉田さんは、早い時期から国内外のトップ級選手とぶつかっての連勝。一方、藤波は、まだ海外の本当の強豪らとの対戦も少ない。素晴らしい記録ですが、単純に数字だけで比較・評価できるものではありません」と話す。
とはいえ、メルクマールになる数字が出ると、どうしても偉大な先人と比較したくなる。
吉田は連勝途中、団体戦では2度敗れている。これを考慮すると連勝記録は119で、206はあくまで個人戦の記録だ。2位の伊調馨は数字こそ189と吉田を下回るが、団体戦でも負けていない。ただし連勝の間に、伊調にはあった不戦敗は、吉田にはない。
柔道では山下泰裕（全日本柔道連盟および日本オリンピック委員会［JOC］の会長）の203連勝（1977～1985年） がある。しかし、連勝中、斉藤仁と戦った最後の試合は山下の負けだという声があり、筆者もそう思う。
相撲では、戦前の横綱・双葉山の69連勝（1936～1939年）が有名だ。「年間2場所」の時代であることを考えるとすごい。2位は横綱・白鵬の63（2010年）、3位は横綱・千代の富士の53（1988年）。4位は横綱・大鵬の45（1968～1969年）。大鵬は前頭・戸田（のちの小結・羽黒岩）に連勝記録を止められたが、実は勝っていた。「世紀の誤審」は審判団が映像判定を導入するきっかけとなった。格闘技の連勝記録にはそれぞれドラマがある。
志土地との五輪代表争い
今大会、最終日には東京オリンピックの覇者、志土地（旧姓・向田）真優（24）＝ジェイテクト＝が女子55キロ級に登場して優勝、プレーオフも制して世界選手権の切符を得た。
藤波と志土地は、今年の世界選手権こそ別の階級で出場するが、五輪は世界選手権よりも階級が減ってしまう。このため今後、2人はパリ五輪53キロ級の一枠をめぐって争うことになる。志土地は東京五輪での決勝では、当時フィアンセだった志土地翔太コーチ（35）がセコンド入りした。中国選手相手に劣勢だったが「今、出ないと後悔するぞ」と激を飛ばされると、土壇場で大逆転して「涙の金メダル」を掴んだ。東京五輪のレスリング競技で最も印象に残る場面だった。
志土地は藤波について「手足が長くて強い。負けられない相手」と語っていた。一方の藤波は志土地について「意識していないと言えばうそになる。勝ちたい」と話す。
「憧れのアスリートは阿部詩さん（21＝柔道東京五輪女子柔道の金メダリスト）」と屈託のない藤波。パリ五輪に向けての本格的な代表戦いは、12月の全日本選手権（天皇杯）から始まる。
（一部敬称略）
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