この国の“日没”をきっちり描く「17才の帝国」が面白すぎて震える 腐った政治を若者は変えられる？
今期ドラマにちっとも胸ときめかない絶望の中、ひと筋の光が。もとい、3本の塔が放つ光が見えた。NHK「17才の帝国」の話だ。
初回しか観ていないが、設定が面白くて役者もそろっている。もう期待しかない。
風光明媚な港町を見下ろす丘にそびえたつ3本の塔には、政治AI「ソロン」が設置。膨大なデータをもとに、経済成長・生活文化（ウェルビーイング）・持続可能性を重視した具体的な政策を提案できるという。このソロンと共に、選ばれし若者が閣僚となり、実験都市の政を行う物語だ。
その背景には「日没」がある。経済状況は悪化、失業率は10％超え、GDPも戦後最大に落ち込んだ日本は「サンセットジャパン」と揶揄されている。G7からも外されたという強烈な皮肉（さもありなん！）。人口の40％が65歳以上、内閣も年寄りだらけ。現・総理大臣（柄本明）は現状を打破するテイで、AIと若者にある実験都市の行政を任せてみることに。これが「プロジェクト・ウーア」である。もはやSFではない。舞台設定も技術的にも、すぐそこにある現実だなと思った。問題は人間である。
実験都市ウーアの総理大臣は17歳。演じるのは、ミステリアスな無表情の神尾楓珠（ふうじゅ）。彼が補佐官に指名したのは同じく高校生の山田杏奈。ふわふわしているが、大人の政治的無関心を糾弾する強さはある。実際、父（杉本哲太）はリストラで失職中、母（西田尚美）といじめられてひきこもりになった弟（加藤憲史郎）と暮らしていたが、今後介護が必要になる祖父（綾田俊樹）もいる。将来に不安しかない高校生を代表する役だ。
厚生文化大臣にはひょうひょうとした22歳の弁理士（望月歩）、財務経済大臣には超合理的で毒舌、MBA取得の22歳マルチリンガル（河合優実）、そして現・総理大臣の25歳の孫（染谷将太）。染谷は既にクズのニオイというか、腐りがちな世襲政治家独特の横柄さを備えている。
このプロジェクトの責任者で、若き閣僚をサポートするのが官房副長官の星野源。老獪で癒着と腐敗がデフォルトの年寄り政治家と、透明性と合理性を求める若者たちの間に立つも、事実上は権力側。総理・総裁の椅子を狙う上昇志向の強い人間でもある。星野と懇ろの新聞記者（松本まりか）も、プロジェクトをやや批判的に報道。
のっけから市議会の廃止、市職員の削減を提案する若き閣僚たち。当然ハレーションが起きる。利権がらみで町を牛耳ってきた年寄りの市議会議員（田中泯・岩松了、適役）は激怒。ある種、水も空気も通さぬ粘土層ね。
今後、17歳の総理がどんな政を行うのか、興味津々である。腐った政治を改めて問い、政治的無関心の大人を責め、先行き不安しかない若者の憂いと声をすくい上げる構図。現実味のある発想、観たことのない世界観、美しい映像。新しくて面白い作品の登場に震えた。
実際、これだけ政治がおかしなことになって、マジで日没しかけているのだから、ドラマでもきっちり描くべきなのに誰もやらない。神尾のセリフに首がもげるほどうなずく、そんな土曜日だ。
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