「さんま御殿」でも笑いを取れず……今思い出す「林家三平」の豪華すぎた襲名披露公演
兄弟の差
小朝：21世紀最大の無駄遣いにようこそ！
結局、兄弟2人ともお坊ちゃんだったことがよくわかる。
「三平の場合はこの後、女優の国分佐智子と結婚しましたが、結婚披露宴も帝国ホテルで大々的に開催されました。この時も豪華ゲストが招待され、昭和の芸能界の絵巻物でも見るようでした」
ところが今や、兄の評価はすっかり変わった。
「兄の9代目正蔵も、こぶ平時代に『テレビ探偵団』（TBS）でお茶の間の人気を得て、『モグモグGOMBO』（日本テレビ）ではヒロミのイジられ役でした。しかし、05年の正蔵襲名後は落語に打ち込み、今や国立劇場でも独演会が開けるほどになった。もちろん、大ネタや人情話ばかり演じる彼に対して、滑稽話やギャグの林家らしくないという声もあります。正蔵は父のようにはなれないと悟ったから、人情噺へ行ったのかもしれません」
三平もスタートはテレビだった。
「当初はホリプロに所属していました。兄より可愛げがあってイケメンでしたから、初代三平を知る視聴者には息子のように思えたでしょう。『めざましテレビ』（フジテレビ）や『ルックルックこんにちは』（日テレ）のリポーターで人気になりますが、それ止まりでした。『水戸黄門』（TBS）の“ちゃっかり八兵衛”を演じて、共演した国分を射止めたくらいしか印象にありません。結局、彼はフワフワした2代目のまま、51歳になってしまいました」
冒頭で紹介した「さんま御殿」では、親としての子育てエピソードではなく、今も自身がお坊ちゃまであることを示していた。
「今にして思えば、実力のないまま人気番組『笑点』に出演するのは重荷でしかなかったかもしれません。この世界で生き残るには、今後はむしろダメな2世キャラを貫いたほうが良いかもしれません。昭和の爆笑王を知る人もどんどん減っていますからね。初代のギャグ『どーも、すいません』を言ったところで知らない人がほとんどでしょうから、先行きは暗いと言わざるを得ません。救いといえば、愛妻家であることと、めげないというか深く考えない性格なことでしょう」
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