桂宮治の加入で「笑点」は視聴率急上昇 日テレ社内で数字以上に評価される理由
波瀾万丈の半生
週刊新潮の2月3日号には、「極貧でも糟糠の妻に支えられ…『笑点』デビュー『桂宮治』が語る“波瀾万丈”ウラ噺」というインタビュー記事が掲載された。
「笑点」のプロデューサーから「レギュラーメンバーになってほしいんだけど、どう？」と誘われた時は、「ドッキリですか？」と聞いたというエピソードも興味深いが、何よりタイトル通りの“波瀾万丈”の人生が面白い。
役者志望で300万円の借金があったのだが、化粧品販売のアルバイトを始めると大成功。一般のサラリーマンを超える年収を手にするが、ふとしたきっかけから桂枝雀（1939～1999）の落語に感銘を受け、噺家を目指すようになる──。
「明るく前向きなキャラが『笑点』にはフィットしたようです。先輩には臆しないけれど、気遣いもちゃんとしている。下積みの苦労も生きています。2021年に真打ちとなりましたが、披露興行の口上では、初日のゲストが笑福亭鶴瓶さん（70）で、他の日の口上には山田邦子さん（61）や立川談春さん（55）が駆け付けるという豪華な顔ぶれでした。諸先輩方に可愛がられているのがよく分かります。まさに人柄でしょう」
落語界からも「いい人選だった」と評判が良いという。
