選抜出場でドラフト戦線に急浮上も…プロ注目選手、スカウト陣の“気になる評価”
「越井はコントロールがいい」
3月18日に開幕する選抜高校野球の出場校32校が発表された。「春はセンバツから」という言葉があるが、ドラフト戦線という意味でも最初の大きな大会である。そこで今から注目すべき選手について、今年のドラフト対象となる新3年生を中心に紹介する。まず投手は昨年の小園健太（市和歌山→DeNA1位）や達孝太（天理→日本ハム1位）のような有力な上位候補は不在という印象だが、今大会の活躍次第で急浮上する可能性を秘めた選手は少なくない。【西尾典文／野球ライター】
【写真】選抜高校野球の活躍次第でドラフトの主役に躍り出るか…注目される右、左投手と神宮で2本塁打を放った捕手とは
右投手では越井颯一郎（木更津総合）、榎谷礼央（山梨学院）、米田天翼（市和歌山）、森山陽一郎（広陵）、松林幸紀（広陵）などが有力候補となる。秋季大会で抜群の安定感を見せたのが越井だ。関東大会3試合、20回を投げて自責点1、被安打9、与四球0（与死球は2）という成績を残している。ストレートはコンスタントに140キロを超え、決め球のスライダーにバリエーションがあるのも持ち味だ。
「越井はコントロールがいいですし、変化球でも腕が振れるので高校生では打つのが難しいと思います。ストレートもまだ速くなるでしょう。木更津総合は基本的に大学へ進学する選手が多いですが、追い続けないといけない投手ですね」（関東地区担当スカウト）
榎谷も関東大会では4試合に登板して防御率1.67、1イニングあたりに出した走者（死球を除く）を示すWHIPは0.85と越井に負けない安定感を誇る。特に、右打者のアウトローへのボールは角度が素晴らしく、簡単にとらえることを許さない。秋の時点でのスピードは140キロ台前半だったが、フォームに目立った欠点がないため、この春は一気にスピードアップしている可能性もありそうだ。
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