池畑慎之介（ピーター）が語る「一人で生きる」ための秘術 「知り合い」の断捨離とご近所付き合い
人生初の「スシロー」
自分の身体とともに気に掛けているのはご近所付き合いです。何かあった時のために鍵を預けておける関係を、ご近所さんと築けたらいいなと。以前に住んでいた家では、お向かいの若いご夫婦一家と、洗車の時なんかに顔を合わせるようになって親しくなり、一緒に焼肉を食べに行ったりする仲になったんです。ご夫婦の小さいお子さんの希望で「スシロー」にも。私、そういうところに行ったことがなかったから、とっても新鮮でした。
ご近所さんとそうした関係を持てると、「そういえば最近、池畑さんを全然見掛けないね」とか、異変を感じて様子を見に来てくれるかもしれないじゃないですか。おひとりさまにとっては、そういった回覧板的、連絡網的なご近所関係というか、安全弁みたいなものは必要な気がするんです。孤独死しても、全く気付かれないということがないように。
でも一方で、孤独死っていうけど、結局、人間は死んだらみんな同じ。ひとりで死ぬことを必要以上に恐れる必要はないと思うんです。誰もが、死んだらただのタンパク質の塊（かたまり）に戻るだけですからね。
パートナー、家族がいても「おひとりさま時間」は大切
こうしてひとりでの生活を謳歌している私ですが、だからといって、おひとりさまのコツやノウハウを誰かに伝授しようとか、押し付けようとは思いません。私みたいに自分でおひとりさまを選択した人もいれば、死別や離婚でおひとりさまになる人もいる。どんなことでも、人をひとくくりにしてほしくない。それは、「化粧をしている男」って、ひとくくりにされてきた私が声を大にして言いたいことです。おひとりさまの楽しみ方だって、ひとりずつ個性があると思うんです。その上でひとつだけ……。
パートナーや家族がいておひとりさまではない人であっても、「おひとりさま時間」は持ったほうがいいかもしれません。例えば1日24時間のうち2時間だけは、夫にも妻にも、誰にも絶対に何をしていたかを言わない「秘密の時間」を作る。些細なことでいいんです。ひとりで映画を観るとか、寄り道していつもと違うルートで帰るとか。それって、誰にとっても素敵な時間になるはずです。
「おひとりさま」になる前から、「ひとり上手」にはなれると思うんですよね。
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