正月気分を楽しむ「新年列車」 元日に新型列車デビュー、高校生がデザインした“寅年”ヘッドマークも
新年を迎えると、多くの鉄道では様々な臨時列車、ヘッドマーク掲出列車などが運転される。コロナ禍の影響で、2021年度の大晦日から元日にかけての終夜運転は一部の鉄道事業者にとどまった。そこで今回は「現在も続いているもの」「過去にあったもの」を交え、いくつかピックアップして正月気分を味わっていただこう。【岸田法眼／レイルウェイ・ライター】
新京成電鉄
例年、元日から1月15日まで、新京成線沿線の高校に在学する高校生が描いた新年ヘッドマークを掲出し、新京成線と直通先の京成電鉄千葉線を駆けめぐる。タイアップにより沿線地域の学校と交流を深めること、高校生らしい思いの詰まったヘッドマークを掲出した電車の運行により、地域社会の活性化を目指しているという。
2021年度は津田沼高校に依頼し、松戸方先頭車に2年生の安藤寧々（ねね）さん、京成津田沼方先頭車に1年生の中山仁菜（にな）さんが描いたものを掲出。いずれも美術部に所属し、顧問の先生が抜擢した。
安藤さんは鏡餅の上段に寅を描いた。「謹賀新年」の文字もシマシマ模様という、かわいらしい作品。中山さんはホワイトタイガーをモチーフにしたのか、寅を前面に出した迫力のある作品で、額（ひたい）に京成グループロゴを描く遊び心が秀逸だ。
高校生が描いた新年ヘッドマークは、沿線高校の反響が高いという。“正月の風物詩”として定着した証でもある。
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