「新幹線の長寿車両」歴代ベスト5 超スピードの運転で短い命…最長は45年
第1位：JR東海・西日本0系（1964～2009年）…45年
東海道新幹線開業時の車両で、1964年に登場。当時は「新幹線電車」と称されており、200系の登場を機に「0系」の名がつく。
東海道新幹線は東京オリンピック1964大会に間に合わせるという絶対条件のなか建設が進められ、1964年10月1日に開業。当時、〈ひかり〉は“夢の超特急”と称された。
当初は12両編成だったが、1969年12月より順次16両編成化。1972年3月15日に山陽新幹線が開業すると、1974年より〈ひかり〉用を対象に食堂車の連結を開始した。0系にとって、普通車、グリーン車、ビュフェ、食堂車を交えた16両編成は“完成の域に達した”と言えよう。
1987年4月1日の国鉄分割民営化により、東海道新幹線はJR東海、山陽新幹線はJR西日本の管轄に。前者は0系の廃車を順次進めつつ、〈こだま〉の指定席をすべて2人掛けに更新。後者は0系のグレードアップ改造を行ない、『ウエストひかり』（新大阪―博多間の〈ひかり〉）と銘打ち、もうひと花を咲かせた。
JR東海は1999年9月18日の〈こだま473号〉名古屋行き、JR西日本は2008年12月14日の臨時〈ひかり347号〉博多行きをもって引退した。
その後、新下関新幹線乗務員訓練センターに残存していた訓練車が2009年1月5日未明、100系の牽引により、博多総合車両所に回送された。0系にとっては“最後の花道”と言えるだろう。
第6位以下は？
第6位以下のランキングは下記の通り。
第6位：JR東海・西日本※700系（1997年～。JR東海車は2020年に引退）、JR東日本E4系（1997～2021年）…24年
第7位：JR東海・西日本300系（1990～2012年）…22年
第8位：JR東日本400系（1990～2010年）…20年
第9位：JR東日本E1系（1994～2012年）、JR九州※800系（2003年～）…18年
第10位：JR東海・西日本・九州※N700系（2005年～）…16年
第11位：JR東日本※E5系（2009年～）…12年
第12位：JR東日本※E6系（2010年～）…11年
第13位：JR東日本※E7系（2013年～）…8年
第14位：JR西日本※W7系、JR北海道※H5系（ともに2014年～）…7年
番外編
新幹線車両は旅客車両のほか、電気軌道総合試験車も存在する。こちらは運用頻度が低いため、新幹線の旅客車両に比べると、長持ちしている。
東海道・山陽新幹線では「ドクターイエロー」の愛称で親しまれている。その第1号となった922形は、1962年に高速試験車の1000形として登場。試験終了後、東海道新幹線の開業に伴い、電気軌道総合試験車に改造された。
山陽新幹線岡山―博多間の延伸開業を控えた1974年、0系ベースの新型電気軌道総合試験車922形10番台が登場し、交代する。1979年には増備車の20番台も登場し、検測体制の強化を図った。
分割民営化後はJR東海・西日本が継承し、前者（10番台）は2001年、後者（20番台）は2005年に引退。922形としては41年、旧1000形から通算すると43年も続いた。後釜は700系ベースの923形で、2000年に登場し、21年が経過した。
一方、東北・上越新幹線版のドクターイエローは、200系ベースの925形として1979年に登場。分割民営化後はJR東日本が継承し、2003年に引退。24年の歴史に幕を閉じた。
後釜はE3系ベースのE926形East iで、ドクターイエローとは呼ばない。2001年に登場し、20年が経過。JR東日本管内のみならず、JR西日本の北陸新幹線上越妙高―金沢間、JR北海道の北海道新幹線新青森―新函館北斗間にも乗り入れている。
なお、JR九州は800系の一部が検測車の役割を兼ねている。
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