不調の森保ジャパン、唯一の希望は三笘薫？ 主力が相次いで故障で
海外では、チームで一番上手い選手がFWに入って点を取ることが多い。が、日本では一番上手い選手が、FWにパスを出す“2列目”を担いがちである。「俺が俺が」の主体性より、「誰かを助けたい」という扶助の精神を重んじているのか。過去にも、中田英寿、中村俊輔、本田圭佑、香川真司ら並居るスター選手はみな2列目で活躍した。
その“日本サッカーの要”というべき“2列目”が今、総崩れなのである。
まず、若き司令塔の久保建英（20）。
「先月の試合で膝を故障し、今月の代表戦には招集されず。ようやく松葉杖が取れるか取れないかという状態だそうです」
とサッカーライターが嘆く。
U－24五輪代表で久保と両輪を担った堂安律（23）も、
「7日のサウジ戦前の練習中に左膝の違和感を訴え離脱。先頃、プールでのリハビリ映像をツイッターで公開しました。二人とも来月の代表復帰は難しそうです」
周知のように、W杯アジア最終予選で日本はグループ4位に沈んでいる。4試合で得点はたった3点。いまだ2列目からのゴールはない。2次予選では2列目の南野拓実（26）が7戦連続でゴールを決めていたが、
「その南野も先月、左大腿部の違和感で代表離脱。今月のオーストラリア戦でアシストを決めましたが、まだ本調子には程遠いです」
8月にスコットランド・セルティックで華々しくデビューした古橋亨梧（26）も、9月に代表招集されるや右膝を故障してしまった。
こうなるともはや“呪われた2列目”という他ない。
「海外移籍市場で日本人随一の評価を受けている鎌田大地（25）が頑張ってくれればいいんですが、今季の鎌田は所属のEフランクフルトで得点、アシストともゼロ（27日現在）。代表でも不調に喘いでいます」
だが、光明がなくもない。
8月に川崎からベルギー・ユニオンSGに移籍した三笘薫（24）である。
「16日の所属の試合では、後半途中出場にもかかわらずハットトリックを達成し、大きな話題になりました」
森保ジャパンは先のオーストラリア戦で4－3－2－1という陣形を試したが、
「これは川崎おなじみの陣形。三笘が2列目に入り、川崎で同僚だった田中碧（23）、守田英正（26）がボランチに入れば、彼らとの息もピッタリです」
三笘をA代表初招集してカンフル剤とするか。
