首位オリックスの原動力「ラオウ杉本」 3年で才能を開花させたトレーナーが明かすトレーニング法
ボールに力を伝える骨盤の動き
これで、次の年もある程度は起用してもらえるはずだ。そうしたメドが立ち、杉本は打率と飛距離の両立を目指すことにした。
その取り組みの一つが、浅村栄斗（楽天）モデルのバットを使い始めたことだ。2020年に本塁打王を獲得した浅村は打率も残せるタイプで、バットにもハイブリッド型という特徴があった。
同時に行ったのが、インコースへの対応だ。その狙いを高島氏が説明する。
「外角はボール球の見極めさえできれば、ある程度打つことができます。外を打てるようになると、一軍ではインコースを厳しく攻められるようになる。それを乗り越えた選手が3割バッターになることができます」
杉本は身体動作的に、骨盤が外を向いている状態でインコースに対応しようとしていた。それでは力の伝達が非効率になり、強い打球を飛ばすことができない。そこでコアベロシティベルトという収縮性のあるチューブがついた器具を使い、ボールにしっかり力を伝えるべく骨盤の動きを調整した。高島氏が振り返る。
「骨盤の動きさえ合えば、たとえ詰まっても強い打球が飛ばせるというイメージを持てるようにしました。同時にトレーニングを行い、骨盤が動けるスペースを作りました」
そうして迎えた今季、打撃3部門でいずれも上位につけている。たとえインコースに詰まらされても、レフトスタンドに弾き返すこともできるようになった。シーズン中も連絡をとる高島氏は、杉本の好調をこう見ている。
「泳がされても対応できるようになりましたし、今は相手がすごく警戒してくれています。前の打順に吉田正尚というすごくいいバッターがいるので、相手投手がかなり消耗した上で打席が回って来るのは非常にいい。チャンスで打つことを求められるので、大変な役割でもありますけどね」
4番に求められる仕事は、好機で走者を還すことだ。チームが歓喜の瞬間を目指して戦うなか、杉本にとってますます真価を問われる打席が多くなる。
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