侍ジャパン、メキシコ戦快勝でも心配な鈴木誠也【柴田勲のセブンアイズ】
4投手に感じる勢い
2番手の伊藤大海は球が速かったし、球の威力もあった。手応えをつかんだのでないか。平良海馬は反省材料をもらった。8回2死一塁からメネセスに左中間へ一発を運ばれた。真ん中の甘いスライダーだった。メネセスはこの日、2安打していた。一番警戒しなければならない打者だった。
7回に坂本勇人の一発、山田の適時打でダメを押していたので慌てる必要がなかった。点は取れるうちに取っておく。鉄則だ。
9回に登板した栗林良吏は三者凡退で締めた。28日のドミニカ戦では9回に1点を失ったが、今回は打者を早めに追い込んでいた。反省材料を生かしたのではないか。
この4投手を見るにつけ、巨人・菅野智之（今回は代表辞退）、楽天・田中将大らとはまた違った勢いを感じる。様変わりしてきたね。
ちょっと心配なのは4番・鈴木誠也だ。2戦で8打数無安打だ。前半戦終盤から調子を落としていたが、いまだ、引きずっている感じがする。
だが、日本代表の顔ぶれを見て、4番が務まるのは鈴木以外にいない。キャリア、実績ともに任せられる存在だ。いまは多少不振でも外してはいけない。もし外したら腐ってしまう可能性もあるし、後釜の選手にもいい影響を与えないだろう。
このままでは終わらないはずだ。必ずや、調子を上げてくるだろう。主砲の不振は周囲がカバーする。チームワークだ。いまの日本代表にはできている。9回、中堅のフェンス際まで打球を飛ばした。らしさを感じた。上昇のきっかけをつかんでほしい。
準々決勝に進んだが本当の戦いはこれからだ。一戦必勝でいきたい。
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