国際ドラマ、CM、9月には映画……48歳「木村拓哉」にばかりなぜ仕事が集中するのか
キムタクの次は増田貴久
「国際ドラマ『THE SWARM』は、Huluが昨年配信した『THE HEAD』に続くものです。『THE HEAD』は山下智久が出演したことで話題となりましたが、実はジャニーズ事務所は今回も山下を出演させるつもりだったのです」
山Pはコロナ禍にもかかわらず未成年女性との飲酒が報じられ、昨年10月31日付で退所している。
「『THE HEAD』は昨年6月に配信がスタートしたのですが、作品の評価はあまり芳しくなかった。そこで山下自身による宣伝プロモーションがセッティングされました。そこにスキャンダルが報じられ、芸能活動を自粛。もちろん宣伝活動も中止となりました。二度と同じ轍は踏みたくないジャニーズは、今回の『THE SWARM』に誰を出演させるべきか検討を重ねたそうです。それで決まったのが、スキャンダルに縁がないキムタクというわけです」
前作に山Pが出演することになったのは、英語が堪能で海外志向が強かったからと言われるが、キムタクは？
「彼は英語が得意でもなく、海外ドラマもこれが初めて。彼自身、海外志向も特にないでしょう。それでも“スキャンダルがない”ということが、ジャニーズ事務所の他のタレントを押しのけたのです。海外の大物プロデューサーにとってはいまだに、日本の人気俳優の頂点にいるのは木村という認識もあるようですしね」
ジャニーズの稼ぎ頭は五十近いキムタク。彼も大変である。
「ジャニーズ事務所が今イチ推しのアイドルは、King ＆ PrinceとSnow Manですが、キムタクと同じく、仕事をどんどん入れられているのは、NEWSの増田貴久（34）です」
NEWSには山Pもいたし、当初9人編成が現在はトリオに。ジャニーズ史上、もっとも変遷を繰り返してきたグループと言っていいだろう。
「そんな中にあって、彼はスキャンダルとは無縁なのです。事務所も安心して仕事を任せられる存在になっています」
唐沢寿明主演の7月ドラマ「ボイスII 110緊急指令室」（日本テレビ）にも、増田の出演が発表されたが、前シリーズでは敵役となり意識不明の重体となっていた。まさかの再登場にネットもザワついたほどだ。今回も出演が決まった。さらに「ネタパレ」（フジテレビ）や「ぐるぐるナインティナイン」（日本テレビ）などバラエティのレギュラーも抱えている。
「人気タレントは仕事以外のプライベートで、スキャンダルに発展する誘惑も多い。ジャニー喜多川氏が亡き今、自分を律する強い意志と回避する能力がないと、令和の芸能界は生き残れません」
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