全米女子オープン、日本人勝負は笹生に軍配 畑岡の敗因は？
日本人同士のV争い――そんな煽り文句が躍った今年の全米女子オープン中継。笹生優花（19）と畑岡奈紗（22）によるプレーオフに、どちらを応援したらいいのやら……とお茶の間は嬉しい悲鳴をあげた。もっとも、
「日本人の父とフィリピン人の母を持つ笹生は現在、二重国籍状態なんです」
とゴルフ記者が明かす。
「東京五輪はフィリピン代表として出場が確実です」
現地中継のスコアボードでも、笹生の名の横には、日の丸ではなく、フィリピン国旗が記されていた。
結果は、プレーオフ3ホール目に笹生がバーディを奪って勝負あり。授賞セレモニーで司会者は笹生を“フィリピンから初の優勝者”と称えた。
一方、現地では“フィリピン人”に敗れた日本人ということになっていた畑岡は、試合後のインタビューで、ある場面を振り返り、
「止まった場所がアンラッキーだった」
と臍を噛んだ。
それは最終日17番パー5の第2打のこと。2オンを狙うも届かず、ボールはグリーン手前のバンカーの縁の深いラフに留まった。
「第3打は、ゴンと強打しないとラフから出ない。しかも傾斜がきつく、前屈みの難しいショットでした」
とゴルフジャーナリストの舩越園子氏が語る。
「むしろあと一転がりしてバンカーに入ってくれた方が、スピンを掛けられて打ちやすかったでしょう」
結局、3打目はピンを10メートルもオーバー。なんとかパーで凌いだものの、“あと一転がり”でバーディ、ひいては優勝がありえただけに不運というほかない。
「メジャーで勝つには運も必要。マスターズで勝った松山英樹選手もそうでした。でも、今回の畑岡選手にはそれがなかった」（同）
18年全米女子プロもプレーオフで散った畑岡は、19年全英で同い年の渋野日向子に先を越され、今回は後輩の笹生にサシで敗れた。
次のメジャーは今月24日から始まる全米女子プロ。今度こそグッドラック！
