野村克也監督が最も慌てた試合も…今や懐かしい「ダブルヘッダー」で起こった珍場面
「ヤマ勘で出した」ミットに
まず三塁走者・柏原純一が飛び出し2死。続いて一塁走者・広瀬叔功もゆっくり二塁に走り、あっという間にスリーアウトチェンジになった。
直後、南海ナインは全力疾走で守備位置に就き、守護神・佐藤道郎もわずか4球の投球練習だけで打者に相対した。「こんなせわしい野球は初めてや。ストライクは取らなあかんし、打たれたらあかんし……」とかつてない苦境に立たされた佐藤は、先頭の佐々木恭介にいきなり中前安打を許す。さらに1死後、羽田耕一に四球を与え、石渡茂の三ゴロで2死一、三塁となった。
この時点で日没時間を過ぎ、球場は暗くなっていたが、吉田正男球審は「まだボールが見えていたので強行した。もう1人ランナーが出たら危ないところでした」とギリギリの選択をする。近鉄・西本幸雄監督も「返せる点差だし、フェアプレーの精神に反する」と遅延行為を禁じる指示を出していた。
そして、最後の打者・阿部成宏は二ゴロ。捕球した鶴崎茂樹がうれしさの余り、一塁に思い切って投げ、ヒヤリとさせられたが、柏原がかすかな光を頼りに「ヤマ勘で出した」ミットに収め、18時35分、ゲームセットとなった。
ダブルヘッダーを連勝で飾った野村監督は「勝つと負けるで大違いやからな。9回に日没で打ち切られたら、トラブルは必至のところやった。照明設備のないところでダブルをやるのは無理や」と疲れ切った様子。
野村氏の半世紀近いプロ野球の選手、監督人生の中で最も慌てふためいた試合だった。
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