「車椅子ユーザーのワガママ」と言う人に知ってほしい現実 乙武さんとの旅行で実感した「果てしない不便さ」（中川淳一郎）
『ママは身長100cm』の著書で知られるコラムニストの伊是名夏子氏（電動車椅子使用者）に、ネット上で心無い声が多数寄せられました。5ちゃんねるのスレッドのタイトルを見れば概略は分かります。「車イス女性『JRで男駅員4人集め階段運んでと言ったら“乗車拒否”。せっかくの旅行を壊された』」。伊是名氏が熱海市の来宮神社へ子供たちやヘルパーと一緒に行った時の話です。
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批判の内容は「落としたら責任取れない」「職員はあなたを運ぶためにいるのではない」「障害者なら何でも許されると思っているのか」などです。
伊是名氏はブログで〈車いすユーザーは確実にこれから増えるし、高齢者やベビーカーユーザーにとっても同じ困りごとがあるので、一人でも多くの人に知ってもらい（後略）〉たいと、今回の旅の顛末をつづりました。
電動車椅子使用者にとって、旅行って大変です。以前、乙武洋匡氏と一緒に京都へ行きました。その時、「新幹線までと京都市内はタクシーで移動すればラクですかね♪」と言ったのですが、氏は不敵な笑みを浮かべ「フフ、それは大変だと思いますよ。中央線と地下鉄の方がラクです」と言う。
そこからは想像以上の大変さでした……。まず、JR新宿駅から中央線に乗るのに難儀します。事前に駅員には到着時刻を伝えて、乗車時用のスロープを用意してもらいます。幸い、新宿にはエレベーターがあるのでホームにはラクに行けます。しかし、15分後に来るはずの駅員は多忙で来られず。新幹線では、車椅子を置くことができる「多目的室」（1編成に1部屋だけ）を2週間前には予約していました。
この予約時刻に間に合わなくてはまずいのですが、駅員は到着しない。私と編集者に乙武さんは「お二人にお願いします。車椅子の後方のでっぱりを踏んづけて、両側から後ろに引くと前輪が浮きます。それで電車に入れます」と言う。
この車椅子は重量100kg。男2人だからこそ乗せられましたが、女性1人だったら難しかったのでは。
京都市内で乙武さんは行動範囲のすべてのエレベーターと多目的トイレの場所を知っていました。用を足す時刻も考慮しながら水分補給をするのです。移動は基本は地下鉄。
そしてタクシーですよ。車椅子も乗せられることがウリのジャパンタクシーですが、3台連続で乗車拒否！ 理由は「トレーニングを受けていない」から。3台目の女性運転手が気の毒そうに「トレーニングを受けている者がおりますので一緒に待ちます」と、別の運転手を呼んでくれましたが、到着は40分後。ところが停車位置が悪かったためスロープの設置がうまくいかず、運転手と私とで持ち上げようとするも乙武さんと合わせて140kg超は苦しい。通行人は困惑して通り過ぎるだけ。見かねた中国人男性観光客が手伝ってくれ、ようやく乙武さんは車内へ。
寿司店へ行き、食後は同じ運転手に指定の時刻に来てもらいます。結局エレベーターと段差のない道が車椅子にとっては重要なのですが、多くの人々は車椅子ユーザーの普通の要求を「ワガママだ！」と糾弾する。あの旅行を経験したため私は伊是名氏の言いたいこと、分かりますよ。
