事件現場清掃人は見た 姉が亡くなって、一週間後に孤独死した60代男性の壮絶人生
孤独死などで遺体が長時間放置された部屋は、目を覆いたくなるような悲惨な状態になる。それを原状回復させるのが、特殊清掃人と呼ばれる人たちだ。2002年からこの仕事に従事し、昨年『事件現場清掃人 死と生を看取る者』（飛鳥新社）を上梓した高江洲（たかえす）敦氏に、知的障害の姉を看取った後、孤独死した60代男性の話を聞いた。
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これまで3000件以上の特殊清掃を行ってきた高江洲氏は、亡くなった方の遺産の行方についても知る機会が多い。とりわけ印象に残っているのが、今回ご紹介する孤独死した60代男性のケースだという。
「依頼人は、亡くなった男性が後見人として指定した弁護士でした」
現場は東京近郊にある、120坪の敷地に建つ大きな一軒家だった。
知的障害の姉
「1階の和室で、男性はこたつに座ったまま、組んだ腕におでこを乗せた状態で亡くなっていたそうです。死後1週間経って発見されたといいます」
庭には池もあり、男性にはそれなりの資産があるように見えたというが、
「部屋は広いものの、家具は古いものを大切に使っていたようでした。衣類も少なく、食糧や生活用品のストックもありませんので、質素な生活を送っていたようです」
遺体が発見された和室は、体液が畳に浸透し、床下にまで達していた。一通りの清掃を終え、遺品を整理した。
高江洲氏は依頼人の弁護士に、男性が亡くなるまでの経緯を聞いてみた。
「この家には、もともとご両親と姉と亡くなった男性の4人が暮らしていました。姉には重度の知的障害があり、コミュニケーション能力がなかったそうです」
両親が亡くなった後は、男性が姉を養ったという。
「男性は結婚もせず、会社勤めをしながら姉の面倒をみたそうです。仕事をしている間は姉を施設に預け、仕事が終わると引き取りに行く生活をしていたそうです。長い間、意思疎通のできない姉と、いったいどのような生活を送っていたのでしょうか。2人の暮らしを想像するだけで、胸が絞めつけられる思いでした」
姉弟には親戚があったが、ほとんど交流がなかったという。
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