ヒトラーを興奮させた陸上「村社講平」 メダルを逃すもベルリン五輪の主役に（小林信也）
“人間機関車”も憧れ
5日後、5000メートル決勝でも村社とフィンランド勢の対決が再現された。スウェーデン、アメリカの選手も加わり、さらに激しさを増した。結果、村社は今度も及ばず4位にとどまった。
村社はメダリストではない。しかし、異国の人々の心に深い感銘を与えた。
後にまた印象的な出来事があった。エミール・ザトペック（チェコ）といえば、“人間機関車”の異名を取り、48年ロンドン五輪1万メートル、52年ヘルシンキ五輪では5000、1万、マラソンに優勝した長距離界のレジェンドだ。
このザトペックが81年、招かれて来日した際、「どうしても村社講平と一緒に走りたい」と切望し、75歳になった村社と一緒に5キロを走った。13歳だったザトペック少年が、陸上競技を志すきっかけとなったのがベルリン五輪の村社だった。
「今日はわが人生で一番幸せな日です。私のヒーローである村社と一緒に走ることができたのだから」
感激の面持ちでザトペックは語った。これこそが人が人を触発し、秘めた才能が開花する素晴らしさ。国や時代を超えて、人と人とが響き合う、スポーツの力ではないだろうか。そして五輪はその貴重な舞台だ。
ザトペックはまたこんな言葉を残している。
「勝利は偉大である。しかし、友情はもっと偉大である」
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