“格付け”を夢見た「相席食堂」は惨敗 大阪の人気番組が全国進出する難しさ
絶対！失敗しますから
ノブ：全国の皆さま、ようこそ「相席食堂」へ。
大悟：スタッフ！みんな堅いよ！このままだったら失敗するよ。
ノブ：そうなんですよ！今回はですねえ、いつもと違いましてゴールデンということで。
大悟：けど、普段通りやるのが一番やん！
ノブ：そうそう。
大悟：スタッフも「普段通りやりましょう」って言うんやけど、全然普段通りじゃない。
ノブ：あのね、拍手が分厚いのよ。
大悟：（声を大にして）大悟さん！入りまあすっ！
ノブ：みんな、戦じゃないから！バラエティなんですから。
大悟：なんかね、成し遂げようとしてない？ ムリやで。
ノブ：あの、言っておきますけど……（力を込めて）絶対！失敗しますから。
――こんな後ろ向きなやりとりから番組はスタート。2時間スペシャルは、昨年のM-1グランプリのファイナリスト全10組が、コンビどちらかの故郷を訪ねるという企画だった。トップバッターが画面に現れると、即座に千鳥の2人が“ちょっと待てい！”ボタンを押した。
ノブ：ゴールデン、誰から始っとんねん！インディアンスの目立たないほう、“きむ”やなかいかい！トップはニューヨークとか、東京で馴染みのあるヤツやと思ってたわ！
大悟：せめて（インディアンスの相方）田渕（章裕）のほう、あーあの芸人さん、なんか見たことある、漫才師の！ってなるけど、きむだと学生の里帰りなのよ。
――きむを知らないという視聴者は少なくないはずだ。気を取り直して、彼らのVTRを見始めるのだが、わずか2分後。
ノブ：ホンマに失敗しとるやん！全国ネット・ゴールデンが失敗しょーる、危ない、危ない……。
大悟：ホンマにもう、プライドも何も捨てて、前のヤツ、面白かったの見ようよ！
――目も当てられないようなVTRを、千鳥のツッコミで楽しむのが番組のコンセプトではあるけれど……今回のVTRは酷すぎた。かくして初の全国・ゴールデンは6・9％に終わった。
前例もあった
一体、何がいけなかったのか。民放プロデューサーが言う。
「ABC朝日放送のスタッフとしては、いまや正月や改編期恒例の『芸能人格付けチェック』（テレビ朝日系／朝日放送）の夢よもう一度という気分だったのでしょう。『格付け』は、もともとABC制作の『人気者でいこう！』の1コーナーに過ぎませんでしたが、スペシャル番組として20％超の人気番組にまで育った。だからといって、『相席食堂』とは違います。『人気者でいこう！』は最初から東京でも放送されていましたし、大阪枠といえどもゴールデン枠でした。最初から全国視聴者向けの番組だったのです」
同様にゴールデン枠で大阪制作の番組といえば、「秘密のケンミンSHOW極」（日本テレビ系／読売テレビ）、「ダウンタウンDX」（同）、「プレバト!!」（TBS系／毎日放送）、「ポツンと一軒家」（テレ朝系／朝日放送）などがある。
「いずれも東京のスタジオで撮っており、視聴者は大阪制作の番組とは思わないでしょうね。ただし、今回の『相席食堂』のような失敗例は、昔もありました。同じABCの深夜枠『探偵！ナイトスクープ』です。関西では88年に放送が始まり、視聴率は30％を超えることもあったお化け番組です。20年を経た09年3月に『探偵！ナイトスクープ ザ・ゴールデン』として、テレビ朝日系列の全国ネット・ゴールデンで放送されましたが、関東では5・3％しか取れませんでした。『相席食堂』と『ナイトスクープ』は大阪収録です。やはりローカルの番組をそのまま東京のゴールデンに持ってきても難しいのです」
千鳥の言うように、“普段通り”にはいかないということなのか。
「それもあるでしょうし、ローカルだからこそ、放送コードも緩く、タレントも好き勝手に喋れると言われています。それもあって、レギュラーが軒並み20％超えだったやしきたかじんさんは、“東京へのネットは許さん”と言い続けていた。島田紳助さんも『クイズ紳助くん』（朝日放送）というお化け番組を持ちながら、東京へネットすることはありませんでした。明石家さんまさんも昨年、30周年を迎えた『痛快！明石家電視台』（毎日放送）がありながら、東京で流そうとしないのは、ローカルだからこその良さをわきまえているからだと思います」
果たして、「相席食堂」がゴールデンに帰ってくることはあるだろうか。
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