「嵐」活動休止で探る「お茶の間感」や「普通さ」を保ち続けられた理由とは
ミリオン近くまでいったのは2枚
変わらないということは偉業である。
シングルの売上枚数に目を向けると、ミリオン近くまでいったのは2枚。
100万枚を越え、現在の嵐のシングルの中で最も売上をあげているのが、最新にして活動休止前最後のシングルである『カイト』だ。
そして、2位になるのが97万枚の『A・RA・SHI』。言わずとしれたデビュー曲である。
つまり、出発点と到達点が同じ。デビューシングルと、21年後のラストシングルが近い売上を叩き出している。ここでも変わらないという偉業を達成しているのである。
デビューの初速はよくても、徐々に勢いを失っていく……というのがかつてのアイドルの形だった。参考までにあげると、光GENJIはその始まりから終わりまで8年である。
少年たちが変わらない世界
2020年の年末は、嵐の歴史を振り返る映像が多く流れたが、その容姿もいい意味で変わらない。
もちろん経験による色気のようなものは増しているものの、デビュー当時の10代の面影を残したまま大人になっている。
思えば――少年たちが変わらない世界というのは、ジャニー喜多川が理想とした世界だったように思う。
「13、14、15、16！その響きが好きだから！」
ジャニー喜多川作・演出の舞台ジャニーズワールドシリーズではこのようなセリフが挿入される。
ジャニー喜多川は、この年代だからこそ発せられる少年たちの美しさを捉え、アイドルとして世に送り出していた。
最近でこそ20代でのデビューも珍しくなくなったが、かつてのジャニーズ事務所のアイドルは10代でのデビューを中心としていた。
嵐も当時16歳３人、17歳１人、18歳１人の5人で結成されたグループで、そのルールを踏まえていた。
SMAP以降のジャニーズアイドルは一気に寿命がのびた。
10年足らずで解散していた時代とは違い、今後のジャニーズアイドルは自らで延ばした寿命に向き合うことになっていく宿命にある。
ジャニー喜多川は、自らの“子ども”であるタレントが“少年たち”でなくなっていくことを恐れていたように思う。
現にデビュー後のタレントが「昔はかわいかったのに」とがっかりされたというエピソードも存在する。
「それよりも、人間性」
「変わらないでいて欲しい」のは外見だけではないだろう。
実は冒頭の大野の挨拶の「人はすぐ変わります」の前にはこんな言葉がおかれていた。
「僕は、このメンバー4人と20年以上一緒にいますが、一番思うことは、感謝していることは、人としての人間性。気配り、気遣い、感謝の気持ち。人によくされたら『ありがとう』を必ず言う。人のことを一番に考えて行動する。簡単なようで、なかなかできることではないと思っています」
実は、ジャニー喜多川はジャニーズJr.の選抜基準をこう語っていた。
「踊りのうまい下手は関係ない。うまく踊れるなら、レッスンに出る必要がないでしょう。それよりも、人間性」（Views 1995年8月号）
それは大野の語る言葉を加えて考えると“どれだけ売れても変わらない人間性”ということなのかもしれない。
少なくとも、この5人は、ジャニー喜多川に選ばれたその日から、嵐になり、そして国民的アイドルとされるようになっても、感謝の気持ちを忘れない人間性を保ち続けた。
ジャニーズの魅力は何か――そう聞かれ一言で答えなければならないとしたら「そこに少年たちの青春が存在し続けること」だと思う。青春が存在し続けるためには外見のみならず、内面の人間性も保たれ続けなければいけない。
嵐は21年間、変わらない少年たちの青春を見せ続けてくれたのだ。
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