石ちゃん、彦摩呂が消えて……「ギャル曽根」がグルメリポーターで独り勝ちのワケ
長寿番組の終了が相次いで報じられている。俎上にのせられているのは、89年にスタートした「噂の！東京マガジン」（TBS）、96年からの「メレンゲの気持ち」（日本テレビ）、09年からの「火曜サプライズ」（日テレ）、さらに11年からの「爆報！THEフライデー」（TBS）といった番組だ。打ち切りの理由は様々だが、事実ならば、グルメリポーターの仕事がまた減るということに――。
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民放プロデューサーが言う。
「『メレンゲの気持ち』と『火曜サプライズ』がなくなれば、グルメリポーターとして一時代を築いた石ちゃんこと、ホンジャマカの石塚英彦（58）は、看板番組を失うことになります。大変でしょうね」
石ちゃんといえば、タンクトップ（最近はTシャツ）とオーバーオール姿で食リポするのが定番だ。頬張った時の満面の笑みと「まいうー！」はお約束だ。
彦摩呂（54）の「○○の宝石箱やー！」とともに、食リポ名台詞の双璧と言っていいだろう。そういえば最近、こちらもお目にかかる機会はガクンと減った。
ギャル曽根の台頭
「古くは阿藤快さん（1946〜2015）、『突撃！隣の晩ごはん』（日テレ）のヨネスケ師匠（72）、『くいしん坊！万才』（フジテレビ）の歴代リポーターなど、様々なタレントや俳優が美味しさを伝えてきましたが、決め台詞を作り、芸やネタにまでしたのは石塚さんと彦摩呂さんのお2人でしょう。ただ、その地位も最近は脅かされつつあります」
彼らにとって脅威となっているのが、ギャル曽根（35）である。そもそも彼女の得意分野は「大食い」ではなかったか。
「大食い企画はもちろんですが、旅モノ、街ロケ、料理作りなどなど、今や食べ物企画にはなくてはならない存在になっています。12月19日の『メレンゲの気持ち』では、彼女と石塚さんの新旧競演もありました」
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