「寝首をかかれる」安倍総理が明かしていた菅官房長官への警戒心 なぜ両者に溝が？
安倍総理は「寝首をかかれる」と警戒
国政に転じてからも「勝負師」の顔は変わらない。当選の2年後、98年の総裁選では小渕派（平成研）を離脱して梶山静六氏を支援するも、結果は敗北。その後は加藤派（宏池会）に属し、2000年には「加藤の乱」に同調して無念を味わっている。
バクチに例えるなら「負けがこんで」いた菅氏が“大当たり”を勝ち取ったのは06年。「再チャレンジ支援議員連盟」を立ち上げ、安倍晋三総理を誕生させた菅氏は、第1次安倍内閣で総務大臣兼郵政民営化担当大臣に就任したのだ。さらに、07年に安倍総理が体調不良を理由に退陣した後も「安倍再登板」を主張し続け、12年にそれを実現させた。以来、官房長官の座にあり続ける菅氏について安倍総理は、
「ある時から、“いつか寝首をかかれる”と警戒するようになりました」
と、自民党関係者。
「警戒心を抱くようになったのは、数年前、菅さんが無派閥のグループを作り出した頃からです。それまで何でも総理の了承を得てから行動していた菅さんが、その時は総理に相談なく動いた、ということで不信感を持ち始めたのです」
また、菅氏は内閣人事局を通じ、霞が関の人事を掌握して官僚に睨みを利かせてきたが、
「そのせいで官僚が皆、菅さんの方を見て仕事をするようになった。それも安倍総理としては不快だったようです」（同）
菅氏の逆襲
両者の溝が決定的となったのは、新元号を発表して「令和おじさん」として知名度が急上昇した19年。
「元号発表の翌5月、菅さんは訪米してペンス副大統領と会談しているのですが、あれは明らかに総理の座を意識した行動でした。安倍さんは当然、警戒心を高めました」（先の政治部記者）
しかも、その訪米に同行した外務省幹部は、
「ペンス副大統領に対し、菅さんのことを『次期総理』だと紹介しています」（政府関係者）
しかし、好事魔多し。その後、菅原一秀、河井克行両代議士ら側近たちに相次いでスキャンダルが発覚し、「ポスト安倍」レースから一旦脱落した菅氏。今年に入って新型コロナウイルスが猛威を振るい始めてからも「干された」状態が続いていたが、
「今井尚哉・首相補佐官などの『官邸官僚』が、コロナ対応を巡って布マスク配布などの失敗を繰り返し、馬脚を現しました」
菅氏に関する著作もあるノンフィクション作家の森功氏はそう話す。
「そして菅の逆襲が始まり、安倍総理が辞任を表明すると、菅の前に総理大臣への道が敷かれていった。ただ、これは安倍総理が政権を放り投げたから総理になれる可能性が出てきただけで、なるべくしてというわけでは当然ない。だから、生まれるのは菅の『居抜き乗っ取り内閣』なわけです」
とはいえ、「菅総理」が現実のものとなった時、
「党役員人事や組閣では、菅さんが可愛がっている河野太郎防衛相や小泉進次郎環境相を厚遇する可能性もある。彼らは将来の総理候補ですから、菅氏は総理を退いた後も『闇将軍』として影響力を持ち続けられる」（永田町関係者）
菅氏の政治の師である梶山静六氏は「大乱世の梶山」と評された。まさに「大乱世」であるコロナ禍の今、菅氏の前に総理への道が拓けるとは、何たる因果だろうか。
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