巨人「澤村拓一投手」が3軍落ち 中央大時代からずっと指摘されている課題とは
2軍で調整していた巨人の澤村拓一投手（32）が8月11日、3軍に降格した。「このままだと終わる」と、阿部慎之助2軍監督（41）が決断したという。2011年のルーキーイヤーに新人王を獲得し、16年にはセーブ王に輝いた男は、3軍から復活できるか。
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今季1軍からスタートした澤村は、13試合で1勝1敗、防御率は6・08と振るわず、7月26日に登録を抹消された。2軍降格後は5試合に登板。8月7日のDeNA戦では同点の8回に登板し、3四球で4失点。制球難で四球を出し痛打を浴びるという、今季目立った悪いパターンに阿部2軍監督は苦渋の選択をしたのだ。
「ほかの2軍監督だったら、澤村を3軍に落としたりしません」
と解説するのは、野球解説者の関本四十四氏。
「セーブ王を獲得し、年俸1億円を超えている投手を、怪我でもないのに3軍に落とすというのは、中央大学出身で澤村の先輩にあたる阿部2軍監督しかできない選択でしょう。2012年の日本シリーズで牽制のサインを見逃した澤村に対し、阿部がマウンド上でポカリと頭を叩くシーンがありました。あの時と同じ心境でしょう。このままの状態では終わってしまいかねない、思い切って3軍に落として、リフレッシュさせようというわけです」
澤村は、過去に数回1軍から外れたことがある。最初は、プロ入り4年目となる2014年で、キャンプ中に右肩の違和感があり、開幕は2軍スタート。次が17年で、この年は右肩故障で1軍登板はなく、一時期3軍で遠投練習をしたことも。そして19年は脇腹痛で2軍スタートだった。
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