長嶋茂雄、“五輪延期”が幸い？ 復活にむけリハビリの日々
1958年4月5日、後楽園球場で行われたプロ野球の開幕戦で、長嶋茂雄は巨人軍ルーキーとしてのデビューを飾った。それから62年、ミスターも齢84である。不運にも脳梗塞で倒れたが、なぜか「五輪延期」で、復活へのメークドラマ計画に弾みがついたという。
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ミスターが公の場に姿を現したのは、今年1月にあった金田正一氏のお別れの会でのこと。デビュー戦で相手投手となった先輩に黙祷を捧げた。以降、動静は途絶えたままだが、昨今のコロナ禍ではミスターもおいそれとは外出できまい。
「常に寄り添い、お世話をしている娘の三奈さんから、“出歩かないで”と厳命されているようですよ」
と明かすのは、ミスターと親交のある球界関係者。
「感染したら大問題なので、監督も納得して2月のキャンプにも行かず、医療機関に行く日を除いては自宅に引き籠り、庭や地下室でリハビリを続けています。下半身強化のため15分毎に休憩を挟んでは歩き、自由の利く左手を動かして握力も鍛えているそうです」
失礼を承知で言えば、なぜミスターは老骨に鞭打つことを止めないのだろう。
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