「ゾンビ×王位継承争い」観始めたら止まらない韓ドラ「キングダム」
仲の良い友人ふたりが韓国の映画とドラマに詳しい。オススメを聞いたら、リストが送られてきた。その中に傑作が。ゾンビモノと知って躊躇したが、観始めたら止まらねえ。Netflixオリジナルドラマ「キングダム」である。シーズン1・2の全12話を一気に観ちゃった。
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この連載を続けてほぼ10年、韓国ドラマを取りあげるのは初めて。韓国の俳優に詳しくないし、韓国時代劇を語れるほどの知識もない。そんな無知の私でも、この作品は固唾（かたず）を呑んで観続けちゃうほど面白かった。
舞台はたぶん朝鮮王朝時代。民の逼迫（ひっぱく）した生活をよそに重い年貢を取り立て、王の権力をかさに着たチョ氏一族による腐敗政治が蔓延（はびこ）っている。王が病に臥せって数日。権力を握る大監チョ・ハクチュ（リュ・スンリョン）と、その娘で若き王妃（キム・ヘジュン）は何か企んでいる様子。王妃は妊娠中、つまり、男が生まれれば直近の王位継承者だ。
王と前王妃の息子で、主人公のチャン世子（チュ・ジフン）は病床の父に会おうとするも、チョ父娘に阻まれ、王宮内の不穏な空気に疑念を抱く。以前、王を診察した医員（医師）が真実を知るとにらみ、護衛にムヨン（キム・サンホ）を伴い、旅に出る。向かった先の東莱（トンネ）では謎の疫病が流行。罹った者は化け物（つまりゾンビ）となり、人を噛み殺して次々と感染させる地獄と化していた。
そこで化け物封印に尽力していたのが、医員のソビ（ペ・ドゥナ）と、銃の名手で故郷の村が皆殺しにされた過去をもつヨンシン（キム・ソンギュ）。うつけでビビりのボムパル（チョン・ソクホ）が愛嬌キャラとして最後まで生き残るのも、ドラマとしては心和む設定だ。
とにかくゾンビが超高速。｢思てたんとちゃう！」くらい速い。ゾンビエキストラの皆さんの脚力がすごい。全速力で突進してくる姿は失禁一歩手前の怖さがある。
このゾンビの特性は徐々にわかってくる。水と火が嫌い、活動時間帯は夜限定。と思いきや、昼でも襲ってきやがった！ というのがシーズン2の始まり。うまいんだ、誘導が。ゾンビとの熾烈な戦いと王位継承の争いが同時進行の忙しさ！ 映像の迫力と巧妙な展開の引力に呼吸が浅くなるほど。
劇中ではゾンビと呼ばず、「化け物」「疫病」と呼ぶ。特に官僚や貴族（両班）たちの保身が、まあひどい。庶民を「賤民」と呼び、平気で見殺しにする。伝統だ血縁だ権力だのに固執して、人権や命を軽んじる。わあ、日本の現政権と一緒だね。
しかし、チャン世子は民を決して見捨てない。迅速に適切な指示を出し、民と共に闘う。逃げない、嘘つかない、権力に固執しない。為政者としての手本を体現。日本には真逆の大臣しかいないのでため息出ちゃうよ。
王妃は極悪だが、ある意味で父権社会の犠牲者。復讐を果たす設定も私の好み。
疫病を制圧したかのように見えたが、チャン世子の闘いはまだ続くようだ。シーズン3が心底待ち遠しい。
ゾンビモノと韓国ドラマへの先入観を吹き飛ばしてくれた名作だ。日本のドラマがシケて見える副作用も。
