独立「中居正広」の深謀遠慮 深夜番組へのこだわりとそこで本当にやりたい事
新しい地図との共演
「当然ながら、現在、中居くんが持っているレギュラー番組は、ジャニーズ事務所のマネジメントが獲ってきた仕事です。しかし、過去に独立したタレントたちの歴史を見てきた彼は、自分の番組も何らかの理由で終了しかねないということをよく分かっています。ならばジャニーズが押さえた枠ではなく、新たに自分で提案した番組を、タイミングを見ながら持てばいいわけです。そこで彼は、番組終了と企画変更、さらに枠の引っ越を提案し、TBSの編成部も早速動いたそうです。日テレも同じ深夜番組の『新・日本男児と中居』の企画を変更し、新番組をスタートさせる準備に入っているといいます」（同）
ジャニーズ色の一掃ということか。だが、TBSは「中居正広の金曜日のスマイルたちへ」はこれまで通り継続すると発表している。日テレの「ザ！世界仰天ニュース」もそのまま継続するようだ。
「どちらもプライム帯（19～23時）で20年近く続いている人気番組です。『金スマ』は大物ゲストが多いし、『仰天ニュース』は笑福亭鶴瓶さんと2人でMCを務めていますから、中居くん1人の希望でどうこうできるものではありません。そして、多くの番組でMCを務めてきた彼だからこそ、プライム帯で人気長寿番組に育てることがいかに難しいかはよく分かっています。だから、深夜帯で自分の番組を新たに持ちたいと考えていたのです。『中居くん決めて！』も『日本男児』も番組自体の歴史は浅い。何よりSMAP解散後にスタートした番組ですから、あの飯島三智女史とも関係はない」（同）
とはいえ、中居くんがそこまで深夜番組に希望を持つ意味とは？
「彼はかつて『笑っていいとも！』（フジテレビ）で共演し、今も尊敬しているタモリさんという背中を見てきた。ゴールデンやプライムに拘ることなく、細く長く生きていく術を学んだんです。“流浪の番組”と自嘲しつつも、38年目に突入した『タモリ倶楽部』（テレ朝）のような番組を、いずれは作りたいと考えているのでしょう」（同）
タモリと言えば、『ブラタモリ』（NHK）ではSMAP時代から今も変わりなく草なぎをナレーションで使い続けている。
「草なぎはじめ、元SMAPの3人のことも当然、中居くんの頭にはあるはずです。深夜の新番組をスタートさせるにあたって、ファンが望むことをやっと実現できる可能性も出てきます」（同）
ファンが望むこと！
「3人との共演です。ジャニーズが獲ってきた番組の中で彼らが派手に共演するのは、ジャニーズだって面白くはないでしょう。しかし、独立後に彼が設立した個人事務所『のんびりな会』がオファーを受けた番組なら、文句を言われる筋合いもありません。先日の記者会見を見ても分かりますが、彼は根回しに時間をかけ、誰にも迷惑をかけずに生きていこうという人ですから」（同）
会見では、新しい地図と共演の可能性は「1％から99％の中」と答えた中居くん。独立後、どんな動きを見せるだろうか。要注目である。
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