渋野日向子が「笑顔を絶やさない」理由を、友人・母親・元コーチが明かす
ナイスショットも観たいけど、よっちゃんイカをパクつく姿も可愛いのである。世界が注目する大一番でも、息詰まる一進一退の攻防でも、決して笑顔を絶やさない。渋野日向子（しぶのひなこ）、弱冠20歳。人呼んで“スマイル・シンデレラ”の誕生秘話。
世界はおろか日本でもほぼ無名のルーキーがゴルフ全英女子オープンを制した。海外メジャーの日本人Vは男女通じて樋口久子以来42年ぶり。快挙は海外でも大きく報じられた。
ゴルフに興味のない方も一度彼女のプレーを観てはいかがか。とことんゴルフを楽しむその姿は観ているこちらをも楽しませる。
「日向（ひな）ちゃんは運動神経が良くて、運動会のリレーも毎回アンカーでした」
と同級生の佐藤奈穂さんが明かす。
「小5か小6の時、クラスで腕相撲をすることになり、日向ちゃんがあまりに強いので“日向ちゃんvsクラス全員”になった。でも、男の子を含めて誰も日向ちゃんに勝てませんでした」
実は、渋野がゴルフを始めるきっかけを作ったのは奈穂さんだった。
「小2の時、練習場でゴルフを教えている父から“無料レッスンやるから友達を連れてきて”と頼まれて、一番仲良しだった日向ちゃんを誘ったんです」
奈穂さんの父・純さんは、岡山県のパルグリーンゴルフクラブ専属のコーチ。純さんは、渋野が人生で初めて打ったショットを鮮烈に記憶しているという。
「ジュニア用の7番アイアンで、50メートルは飛びました。1球目ですよ。鋭いスイングでボールにちゃんと当たったわけですから、びっくりしました。これは違うなと思いました」
渋野の母、伸子さんもその日のことを忘れられない。ちなみに、伸子さんは筑波大でやり投げの選手だった。
「1時間ずっと集中して打っていました。そこまで集中力がある子じゃなかったので、きっとゴルフが好きなんだろうなと。レッスン後に“やる？”と聞いたら“やる”と言うので習わせることにしました」
以来、渋野は毎週、純さんの元に通い詰めた。
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