「菅田将暉」は同世代では向かうところ敵なし、その視線の先にいる先輩俳優は？
いまや同世代の役者では“一人勝ち状態”と言われるのが菅田将暉（26）。一昨年（17年）度には日本アカデミー賞で最優秀主演男優賞（「あゝ、荒野 前篇」）を獲得し、昨年（18年）度はコンフィデンスアワード・ドラマ賞年間大賞2018・主演男優賞（「dele」）にも輝いた。
今年1月期のドラマ「3年A組―今から皆さんは、人質です―」（日本テレビ系）では生徒を監禁する教師役を演じた。最終回には15.4％を叩き出し、「日曜ドラマ」枠の歴代最終回での記録を塗り替えた。夏には興収30億円を目指すと言われる邦画大作「アルキメデスの艦隊」（東宝）で、主演の天才数学者を演じる。
まだ26歳の菅田。これからどこへ向かうのか。
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芸能記者が菅田を評する。
「『3年A組』では教師役でしたが、6年前に菅田が生徒役で出演した『35歳の高校生』（日本テレビ系・主演：米倉涼子［43］）のクラスも奇しくも“3年A組”でしたね。昔から学園モノは若手俳優の登竜門と言われていますが、『35歳～』のキャストを見回すと、彼以外にも山崎賢人（24）、野村周平（25）、広瀬アリス（24）など、今をときめく若手俳優が出演しています。その中でも、やはり突出しているのは菅田でしょう。当時、彼は生徒役でしたが、6年後には主演の教師へと成長したわけです。この間のキャリアが認められなければ、なかなかありえないことです。芝居の幅も同世代では頭ひとつ抜けた存在です。加えて人気もあるので、ドラマも映画も引っ張りだこで、オーディションも勝ちまくりだそうです」
これまでに、生徒役を経て教師を演じた役者がいないわけではない。「3年B組金八先生」（79～80年：TBS系）の生徒役から「教師びんびん物語」（88年：フジテレビ系）で教師となった田原俊彦（58）がいる。もっとも、彼の場合はジャニーズのアイドルであり、事務所を抜けて独立すると活躍の場は激減した。
「ここまで成長したのは、所属事務所が上手だったということ。菅田の事務所はトップコートですが、所属の松坂桃李（30）や中村倫也（32）、萩原利久（20）など、いまや若手俳優の宝庫と言えるほどです。松坂が『侍戦隊シンケンジャー』（09年：テレビ朝日系）なら、菅田も『仮面ライダーW』（09年：テレビ朝日系）でデビューしています。特撮ヒーローモノもまた、若手俳優の登竜門と言われます。特撮ヒーローは、新人が抜擢されることが多いのですが、ドラマの上でも主人公が成長していくストーリーですし、演じる俳優も監督に鍛えられてどんどんうまくなる。学園モノは、同世代の生徒役の中でいかに突出できるかにかかってきます。彼は2つの登竜門をくぐり抜け、様々な役を演じた結果、変貌自在の“カメレオン俳優”と言われるまでになったのです」（同）
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