モンキー・パンチさんを偲ぶ 名作「ルパン三世」と共に歩んだ人生
訃報を受け、日本テレビ系「金曜ロードSHOW！」は過去作品を追悼放送した。改めて、その作品世界の魅力を再確認した方も多いだろう。週刊新潮のコラム「墓碑銘」から、モンキー・パンチさんの歩みを振り返る。
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テレビアニメと映画でおなじみの「ルパン三世」。モンキー・パンチさん（本名・加藤一彦）が、青年向けの「週刊漫画アクション」（双葉社）に1967年から連載した原作があってこそ国民的人気作は生まれた。
ルパン三世、次元大介、石川五ェ門、峰不二子、銭形警部の顔触れはもちろん同じ。だが、原作とテレビや映画では絵の雰囲気が違う。アニメ化にあたりモンキー・パンチさんは、5人の設定は変えないでほしいとしか注文をつけなかった。
漫画にも造詣の深い評論家の呉智英さんは言う。
「原作での5人の主要登場人物の設定、バランスが抜群に良かったのです。キャラクターがしっかりしていて魅力的なので、テレビや映画によってさらに物語を広げることができました」
37年、現在の北海道浜中町生まれ。高校卒業後、上京。貸本向けの漫画などを描き続ける。双葉社の目にとまり65年にデビュー。2年後の「ルパン三世」で注目を集めた。日本人離れした作風から、編集者にモンキー・パンチという国籍不明のペンネームにされる。
「新感覚の漫画が求められた時代です。カラッとしてアメリカの漫画の影響を受けていました」（呉さん）
原作のルパンはなかなか残酷だ。人を殺（あや）め、性的にきわどいことも平気。漫画のコマ割りや構図は工夫され疾走感があり、展開も大胆。最後にあっと思わせる。
71年にテレビアニメ化。再放送を重ねるうちに反響が大きくなり、77年以降、新シリーズが作られる。
77年から2010年まで峰不二子の声を演じた増山江威子さんは振り返る。
「ただ声をあてているのではなく、人物を掘り下げて一体化している気持ちでした。これほど魅力ある役に出会えて感謝しています」
声によって命が吹き込まれた、と喜んでいたという。
「ファンの皆さんが持っている不二子のイメージを壊してはいけないと、私はできるだけ姿を見せないようにしていました」（増山さん）
原作漫画は断続的に描き続けられた。
「とてもおだやかな人で、ルパンとは正反対かも。私達に注文を出すこともありません」（増山さん）
アニメに口出しはしなかったが、本来は敏腕刑事の銭形が面白おかしく描かれるのは残念がった。宮崎駿監督の「ルパン三世 カリオストロの城」（79年）の女性に優しいルパンにも思うところがあったらしい。
95年にルパン役の山田康雄さんが亡くなり、栗田貫一さんが継いだ時には、笑顔で静かに励ました。
時代劇ナンセンス漫画の「一宿一飯」や、SFアニメ「緊急発進セイバーキッズ」の原作でも知られるが、やはり「ルパン三世」の人だ。
2男1女を授かっている。
96年から千葉県佐倉市に居住。ルパンを描いたご当地ナンバープレートの作製や市立美術館での「ルパン三世展」に喜んで協力した。
「イベントで子供達に作画の指導をして下さいました。額を突き合わせて丁寧に教えるのです」（学芸員の本橋浩介さん）
故郷思いでもある。
浜中町商工会の前会長、栗本英弥さんは言う。
「ウニやコンブといった名産はともかく、町の知名度は全然でした。モンキー・パンチ先生に相談すると、私なんかでいいのとおっしゃった。謙虚なお方です」
12年から浜中町で「ルパン三世フェスティバル」が開かれるようになり、モンキー・パンチさんばかりか声優陣も訪れた。17年には車椅子姿で参加した。
4月11日、誤嚥性肺炎のため81歳で逝去。
5月31日にはアニメ映画「LUPIN THE IIIRD 峰不二子の嘘」が公開予定。モンキー・パンチさんが生み出した世界は続いていく。
