韓流ゴルファーに蹂躙され続けた日本女子ツアーに異変のワケ
ニッカンカンカン、ニッカンカン、カンニチカン……変な呪文ではない。日韓韓韓日韓韓韓日韓は、ここ10年の国内女子ゴルフツアー賞金女王の国籍である。かように日本ツアーは韓流ゴルファーに蹂躙されているわけだが、今季は塩梅がちと違う。
開幕戦「ダイキンオーキッドレディス」は、比嘉真美子（25）が地元沖縄でツアー通算5勝目を飾った。高知県で行われた第2戦「ヨコハマタイヤPRGRレディス」では、一昨年の賞金女王・鈴木愛（24）が通算10度目の優勝を果たした。
そして、大阪・茨木国際GCで行われた第3戦「Tポイント×ENEOSゴルフトーナメント」は、上田桃子（32）が、最終日首位スタートの申ジエ（30）を逆転で破り、2季ぶりとなる通算14度目の美酒に酔った。
開幕戦から3試合連続で日本人がV――これは2006年以来13年ぶりのことだという。日本人が強くなったのか、それとも韓国勢が弱くなったのか。
「QT（予選会）制度変更の影響で、今季は例年になくレベルが高くなっているはずなのですが……」
とゴルフ記者が首を捻る。
これまでQTは、日本女子プロゴルフ協会の会員でなくても参加できた。会員資格はプロテスト等で得られるが、プロテストを受けてない非会員でも、QTを上位通過すればツアー参戦できたのだ。特に韓国人選手の多くがこのパターンだった。だが、今年秋からは原則として会員しかQTに参加できなくなる。
「代わりに、昨年から賞金ランク50位以内なら会員資格が得られることになった。そのため、今季は韓国から有力選手が駆け込みでツアー参戦しているのです」
血眼になっている韓国人選手たちを尻目に、上田ら日本人正会員が優勝を攫（さら）う。
珍事はいつまで続くのか。
