貴重な「イチロー」インタビュー“ぼくの結婚” 引退で最注目、弓子夫人とのなれそめ
3月21日に発表されたイチロー（45）の引退を受けて、再びクローズアップされるのが、弓子夫人（53）の存在である。引退会見で「ゲーム前にホームの時は妻が握ってくれたおにぎりを球場に持って行って食べる」とのエピソードが紹介されたが、彼女について、イチロー本人の口から語られたことは、そう多くない。
1999年の結婚当時、写真週刊誌「FOCUS」（2001年休刊）はイチローへの直撃取材を敢行。以下は、まだ噂の段階だったメジャー挑戦と、“新妻”弓子さんについてイチローが語った貴重なそのインタビュー記事である（※掲載当時の記事を元に一部再構成）。
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年の瀬が押し迫った12月17日、新婚ホヤホヤのオリックス・イチロー選手（26）は、弓子夫人（34）と長野県内のスキー場でスノーボードを楽しんでいた。2000年3月に新潮社より刊行予定の、イチロー自身の編集によるムック『ヒット!』（仮題）の撮影を兼ねた息抜きだったが（編集注：『インパクト！』としてその後発売）、ゴーグルのせいか周囲のスキー客は殆ど「時の夫婦」に気づかないまま。イチローは、大はしゃぎで、
「こんなに楽しいの、野球を始めた3歳のとき以来だよ」
スノーボードは初めてというが、運動神経抜群の彼のこと。なかなかの滑りっぷりだったのである。
夕方、ホテルに戻ったところを直撃すると、上機嫌のイチローは、
「結婚して、やっとふたりで陽の当たる場所に出られた、という感じですよ」
と、本誌の取材に答えてくれた。
「結婚については、マスコミはもちろん友だちにも言わなかった。とにかく、静かにやりたかったからです。表に出たら、どんな騒動になるかよく分かっていました。事前に知っていたのは、親兄弟は別にして10人にも満たなかった。仰木監督にも球団関係者にも、ロスに着いてから連絡した。何がいちばん辛かったかって、いろんな人に言えないことでした」
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