オリから阪神、正反対の環境へ… タダじゃ済まない「西勇輝」茨の道
オリックスの右腕・西勇輝（28）がFA権を行使し阪神に移籍した。契約は4年10億円である。
オリックスから阪神に移籍する選手は少なくない。阪神にFA移籍した選手は西が12人目だが、うち6人がオリックスから来ている。
「同じ在阪球団なので、引越しや子供の転校など生活環境の変化を強いられない。けれども、野球人としての環境は正反対です」
と大手紙デスクが語る。
「オリックスの担当記者は原則各社1人で、活躍もしくは戦犯になった場合しか取材されません。でも阪神の場合は、1社4～5人いて、何もしていなくてもコメントを求められます」
ファンの数も桁違いだ。
「ほとんどのオリックス選手は街を歩いても気付かれませんが、阪神なら2軍選手でも声を掛けられます。球場のヤジもえげつない」
その結果、どうなるか。
「オリックス在籍時のようにのびのびプレーできず、成績が急降下。石嶺和彦や星野伸之がそのクチです」
山沖之彦に至っては、故障が原因とはいえ、移籍後1試合も登板せずに引退してしまった。16年オフに阪神入りした糸井嘉男（37）は、
「周囲を全く気にしないタイプですが、それでも大活躍とまでは……。先の契約更改では現状維持の4億円。期待以上の働きは出来ていないということです」
では、西はどういうタイプなのか。
「メンタル面に難ありかも。今回もサンスポが“阪神入り決断！”とスクープすると、同日ブログで必死に否定していました」
ドラフトでことごとくクジを外した阪神には、補強らしい補強は西1人しかいない。虎番記者が西に一点集中するのは必至である。
「阪神に来たら、先走り報道や、意図に反する報道なんて日常茶飯事。いちいち目くじら立ててたら、虎戦士は務まりませんよ」
