第2子懐妊の福原愛、懸念される夫の本業不振　世界ランク圏外に

ママタレとして活動

　江の世界ランキングは、現在、206位。代表選手だったリオ五輪の直後で79位だったから、愛ちゃんと結婚してから成績は急降下と言っても過言ではない。

　卓球に詳しいジャーナリストの青柳雄介氏は、

「近年、トレーニングの改善や研究によって選手寿命が延び、30代で活躍している選手は珍しくありません。ですが、彼の成績を見る限り、競技への集中力が薄れてしまったように感じます。甘い生活や楽な生き方に流されてしまったのでは」

　現在、江は沖縄のチームに所属し、10月に開幕した日本初の卓球リーグ「Tリーグ」に参加するも3戦全敗。ほぼ補欠扱いだという。

「Tリーグの理事を愛ちゃんが務めているから、今は雇って貰えているんですよ。ただ、さすがに成績が残せなければ、チームとの2年の契約が切れた時点で次の更新はないでしょう。契約期間終了とともに引退と見られています」（スポーツ紙記者）

　となると、この先、とても家族を養っていけるとは思えないが、

「日本とは温度差があって、台湾ではイチャイチャする二人を、仲が良いと好意的に見ています。むしろ夫婦でイベントに呼ばれたりして、大人気。最近は、愛ちゃんが粉ミルクのTVCMに出演するなど、ママタレとしても活動しています」（前出のライター）

　十分な稼ぎは今後も見込めるというわけだ。

週刊新潮 2018年12月20日号掲載

ワイド特集「平成『家族劇』の千秋楽」より

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