「ポリエチレン」がドイツ軍のＵボート隊を殲滅した？ 世界大戦の戦局を変えた新素材とは
石器時代、青銅器時代、鉄器時代といった時代区分があるように、人類の歴史において「材料」が果たしてきた役割は大きい。新たな材料の登場は、文明を次のステージへ飛躍させると同時に、その覇者をも決めてきた。
それは現代においても変わっていない。サイエンスライターの佐藤健太郎氏の新刊『世界史を変えた新素材』（新潮選書）では、新素材の開発が、国家の命運を大きく左右してきた歴史が描かれている。
たとえば、第2次世界大戦において、潜水艦「Uボート」など最新兵器を擁するナチス・ドイツ軍の前に、防戦一方だったイギリス軍が、形勢を逆転するきっかけの一つになったのは、「ポリエチレン」の開発に成功したことだった。...
