さらば桂歌丸 笑い笑わせ81年
超長寿番組「笑点」の放送回数は、この7月8日で2620回。桂歌丸さんは、1966年の第1回から出演していた。第5代司会役での10年を含め、出演回数は2400回を超える。
猛暑が身にこたえる2日、歌丸さんは慢性閉塞性肺疾患で逝った。享年81。
入退院を繰り返していた最中の2016年春には、本誌（「週刊新潮」）「桂歌丸 誌上独演会」に登場し「笑点」舞台裏を披露してくれたものだ。
落語研究家の川戸貞吉さんはこう語る。
「語り口が明瞭で、古典でも新作でも独特の柔らかな落語をなされる方でした。...
