1週間でメジャー切符を一気に2枚 初優勝・秋吉翔太
国内ツアー史上最長の8007ヤードを誇る「ザ・ロイヤル ゴルフクラブ」（茨城県）で行われた「ミズノオープン」（優勝賞金2000万円）。なかでも16番パー5は705ヤードという超ロングホールである。
優勝した秋吉翔太（27）が、
「今日一番のバーディー」
と振り返ったのはこの16番。第3打残り171ヤードを、
「ピン手前10ヤードでいいと思って打ったら、風に乗ってイメージより10ヤード飛んでしまって……」
1ピン横にピタリ。その後、秋吉はトータル1アンダーでホールアウト。難コースゆえアンダーパーは秋吉ただ一人だった。
秋吉といっても多くの読者はピンとこないだろうが、それもそのはず。今季初シードで、もちろん今大会が初優勝だ。
ただ秋吉、優勝6日前にちょっぴり名を馳せていた。
全米オープン日本地区最終予選でのこと。3枠を争い、石川遼や池田勇太らが脱落するなか、日本人では秋吉だけが切符を得た。
一方、ミズノオープンでは上位4名に全英オープンの出場資格が与えられる。つまり秋吉はたった1週間で、ゴルファーの憧れの舞台というべき“全米”“全英”2枚の海外メジャー切符を手に入れたのだ。
優勝会見で秋吉は、
「（優勝で）自分を応援してくれる人、見に来てくれるファンの人が増えればいいなと。まだ名前も覚えられていないと思うので、覚えてもらって応援してもらいたい。そりゃ、松山（英樹）に勝ちたいですよ」
全米は6月14日、全英は7月19日から始まる。
