土壇場で“元女王”に油揚げをさらわれた「鈴木愛」
日韓の女王対決、はたして勝負の行方は――。
女子ツアーのメジャー初戦「ワールドレディスサロンパスカップ」（優勝賞金2400万円）が茨城GC西Cで行われた。
最終日、5アンダーで首位発進したのは昨季韓国ツアー賞金女王で、今大会が日本初参戦の“イ・ジョンウン6”（21）。同姓同名の選手が他に5人いるため名前に数字をつけて選手名を登録しているのだとか。
一方、昨季国内ツアー賞金女王の鈴木愛（24）は1アンダーの2位タイで、イと同じく最終組でスタート。鈴木は2日目を終えた際、
「初めて来た選手に勝たれるツアーじゃダメ」
とイへの対抗心を露わにしていた。
最終日、まず5番パー5でイが躍動した。“6は私のラッキーナンバー”というイは残り66メートルの第3打をピンにねじ込んでイーグルとし、独走態勢に入る。
ツアー記者によると、
「イは、韓国では逃げ切りVが多かったそうです。ここまでは、日本初参戦の21歳とは思えない落ち着いたプレーが続いていたのですが……」
鈴木も負けていない。6番から8番まで、9メートル、10メートル、9メートルのパットを沈めて3連続バーディ。逆にイは6番から9番までに3つスコアを落としてしまう。そして12番で鈴木がイに並ぶと、16番でイがボギーを叩き、鈴木が単独首位に立つ。
試合後、鈴木はこの場面を振り返り、
「私に流れが来てるなと思ったんですけど、まさか17番で……」
そう、17番パー5で“まさか”が起きた。同じく最終組にいた申ジエ（30）がイーグルを獲り、2人を一気に抜き去ったのだ。
「申は元米ツアー賞金女王。若い2人が鍔迫り合いを繰り広げる中、虎視眈々と機会を窺っていた。最後は年の功でした」
韓国女王は退治したが、元米国女王に油揚げをさらわれた鈴木。次戦に期待。
