女子ゴルフ新人戦、勝者は25歳 “勝みなみ世代”破る
LPGA新人戦「加賀電子カップ」が行われた。
出場したのは、7月に行われたプロテストに合格した女子ゴルファー全22人。プロテストは満18歳（4月1日時点）で受験資格を得るため、合格者もやはり18〜19歳が多く、今年は約半数を占めている。
この学年は“黄金世代”と呼ばれる当たり年だ。
長い間、その筆頭とされてきたのが勝みなみ。高校1年生のとき、プロツアー「KKT杯バンテリンレディス」にアマとして出場し、ツアー史上最年少となる15歳293日で優勝を果たし、一躍全国にその名を轟かせた。ただ、それ以降は優勝から遠ざかっている。
代わって台頭したのがご存知、畑岡奈紗だ。昨年の日本女子オープンを、史上最年少の17歳263日で優勝して世間を驚かせた。以降、この学年は“畑岡奈紗世代”と言われることが多くなった。もっとも、畑岡はこの優勝後に特例でプロになったため、プロテストを受けておらず、今回の新人戦にも出場していない。
2日間で行われたこの大会、初日は沖縄出身でルックスにも定評のある新垣比菜（19）が首位に立った。勝は4位。だが、“勝世代”を抜き去って逆転優勝したのは25歳、沖せいらだった。実は彼女、既にプロとしてツアーに参戦している。
「東北福祉大出身の彼女は22歳でプロテストを受けて不合格。でも、同年のQT（予選会）で好成績を挙げツアー出場資格を得た。ただ、昨季はシード落ちしたため、今年再びプロテストを受験。成績によっては“出場資格”というご褒美にありつけますから」（ゴルフ記者）
優勝会見で「“黄金世代”と同期の気分は？」と問われた沖は、
「私たちも黄金世代と呼ばれていましたから！」
とキリッ。たしかに、沖の学年も通算8勝の成田美寿々など多士済々だ。
本大会優勝者には不動裕理、横峯さくら、上田桃子、森田理香子らが名を連ねる。
沖世代――いつかはそう呼ばせてね、せいら姉さん。
