“投手三冠”を狙う菊池雄星 「二段モーション」騒動
西武・菊池雄星（26）の投球フォームが物議を醸している。
日本人左腕最速の158キロの直球を武器に、8月28日現在、防御率2・32はリーグトップ、169奪三振、12勝はいずれも2位と“投手三冠”を射程に捉えている。ところが、17日の楽天戦、24日のソフトバンク戦で、審判から“二段モーション”と判定されたのだ。
野球規則によると、
〈打者への投球に関連する動作を起こしたならば、中途で止めたり、変更したりしないで、その投球を完了しなければならない〉
“二段モーション”はこれに抵触し、反則投球となる。
雄星や西武球団は、“なぜ8月になって問題になるのか”と反発し、日本野球機構に質問書を送付する騒ぎに発展している。
大手紙デスクによると、
「審判団はシーズン前の春季キャンプにも同行する。フォームに問題があるなら、そこで警告すれば選手はフォームを修正できます」
つまり、西武側の主張に分があるように思えるが、
「どうも雄星のフォームがシーズン中に少しずつ変化しているんです。キャンプでは全く問題ありませんでした。ところが、5月頃から“1・2段”くらいになった。審判団は本人に口頭で注意したそうです。しかし、6月には“1・5段”、7月に“1・8段”と逆にエスカレートしていった」
打者がタイミングを取り辛くなる一方で、雄星は奪三振、勝ち星を積み上げる。
「そして、明らかに“2段”となった8月、無視され続けた審判団が実力行使に踏み切ったというわけです」
ネット上にも彼のフォームの変遷を検証する動画が複数アップされており、素人目にも“2段”に変わったことが一目瞭然である。
球団広報曰く、
「（ネット上の検証画像については）把握しています。（反則投球であるとの）ご指摘がある以上、修正するように努めていきます」
メジャーも視野に入れているという菊池。自らの値札を左右する正念場である。
