秋篠宮さま、皇太子待遇に　予算3倍でも「紀子妃」のお嘆き

■「わかりました」と…

　ご一家を切り盛りされる紀子妃はこれまで、折にふれ東宮家との“格差”に言及されてきた。それはひとえに未来のお世継ぎの存在が大きく、宮邸の職員にもしばしば、以下のように説いてこられたという。

〈悠仁は私たちだけの子ではありません。両陛下からお預かりした大切な命なのです〉

　それゆえ、今回の提言に得心されたのではと拝察されるのだが、

「紀子妃殿下は、なおもお嘆きになっています」

　そう明かすのは、さる宮内庁関係者だ。すなわち、

「もとより皇位継承順位1位と2位の男性皇族を擁しておられるわけです。加えて東宮家には、お世継ぎとなるべき方がご不在で、このまま皇室典範改正などがなされなければ、悠仁さまから先々の皇統が連綿と繋がっていくことになる。妃殿下はかねてより、その責任の重さを痛感なさっておられました」

　今回、皇族費が増額される見通しであるとの報告を、事前にご夫妻揃って受けられていたというのだが、

「その際、妃殿下は『わかりました』と、ただお一言のみでした。ですが、周囲には『人員も含め、何とかならないものでしょうか』と、引き続き漏らされていると伺っております」（同）

　もっとも、そうしたご憂慮は増額の多寡に起因するものではないと、この関係者は続けるのだ。

「妃殿下は皇后、そして国母としての将来をも見据えられ、ご自覚を強く持たれています。そうしたご覚悟に見合うバックアップは、厚いに越したことはありません」

　退位特例法案は5月、国会に提出される見通しだ。

ワイド特集「蝶よ花よと女の舞」より

週刊新潮 2017年5月4・11日ゴールデンウイーク特大号掲載

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