巨人キャンプ、“異様”の酷評で見せたカラ元気

今年のキャンプは、とにかく若手に元気がない…（写真はイメージ）

「今年はヒデキが来ないから、楽しみが減ったなぁ」

　とボヤくのは例年、巨人の宮崎キャンプを心待ちにしているG党である。“ヒデキ”とは言うまでもなく松井秀喜氏（42）のことだ。

「ここ数年、“臨時コーチ”という肩書で後輩たちの激励に訪れていましたが、1月に第2子次男が誕生したため、“イクメン”の松井氏の姿はなし。我々もネタが減って困っています」

　とスポーツ紙巨人担当記者も慨嘆する。

「今年のキャンプは、とにかく若手に元気がない。全く覇気が感じられないんです。オフに大型補強をしたので、“どうせ俺たちの出番はない”と諦めているふしがありますね。なので、キャンプ地全体がどんより暗いムードに包まれている。番記者の誰もがそんな暗さを感じてはいるのですが、球団の手前、記事には書けません。ところが……」

　キャンプ中盤に差し掛かった2月10日、日刊スポーツが、巨人OBで専属評論家の西本聖氏によるレポートを配信した。タイトルはそのものずばり〈巨人が心配　あまりに活気ない異様キャンプ〉。曰く、

〈グラウンドに入って驚いた。思わず「何でこんなに静かなの？」と同行した記者の人たちに聞いてしまった〉〈練習のための練習。（中略）勝つための練習というものには見えなかった〉

　この酷評は、大手ニュースサイトに取り上げられたこともあり話題となった。

「読んだ球団幹部たちもショックを受けたようです。そうでなくても、賭博や清原の事件で、紳士たるべき巨人のイメージは地に堕ちていますからね」