巨人ドラフト1位選手、3軍スタートの異例 原因は
大丈夫かなぁ巨人
プロ野球界にとっての“元日”は2月1日。“仕事始め”は、その日から宮崎や沖縄などで始まる春季キャンプである。
とりわけ新人にとっては大きな夢への第一歩なのだが、残念ながら巨人に入団したこのご両人――ドラフト1位の吉川尚輝内野手（中京学院大）と同2位・畠世周（はたけせいしゅう）投手（近大）――はスタート早々にコケてしまった。
「いずれも3軍スタートが決まりました」
と大手紙巨人担当記者が語る。なお、3軍のキャンプ地は、宮崎ではなく川崎。プロとしては地味な“人生の門出”である。
「高卒選手、あるいはドラ3以下の新人ならともかく、即戦力と期待された大卒1位、2位ルーキーですからね。それが揃って3軍というのは、極めて異例の事態といえるでしょう」
なぜそんなことになったのか。まずは吉川から。
「1月の新人合同自主トレ中に故障したようです。他球団はドラフト前に“故障がちである”という情報を掴み、指名を回避していたのですが……」
畠はどうか。
「なんと、ドラフト後に右肘の手術をしていたのです。これにはコーチたちも “きちんと調べたのか”と呆れ気味です」
お粗末と言われても仕方ない結果を招いたわけだが、こういう事態に陥った一因には、一昨年のあの“事件”が影を落としているという。
「世間を騒がせた“野球賭博事件”です。あの事件以降、巨人のスカウティングは、まず素行調査を重要視するようになり、その分、故障などに関する情報収集が疎かになってしまったようなのです」
ちなみに吉川はドラフトの際、抽選を2回外した後に獲得した選手。“残り物に福”とはいかなかった？
